Съдържание

• Ранният живот и кариера на Taft
• Пътят на Тафт към Белия дом
• Председателството на Тафт
• Taft е след председателството и кариера на Върховния съд
• ФОТОГАЛЕРИИ
• Уилям Х. Тафт

Републиканецът Уилям Хауърд Тафт работи като съдия във Висшия съд в Охайо и в Апелативния съд на Шести кръг, преди да приеме пост като първи цивилен губернатор на Филипините през 1900 г. През 1904 г. Тафт пое ролята на секретар на войната в администрацията на Теодор Рузвелт, който хвърли подкрепата си на Охайоан като негов наследник през 1908 г. Като цяло по-консервативен от Рузвелт, Тафт също липсваше експанзивния си възглед за президентската власт и като цяло беше по-успешен администратор от политиката. До 1912 г. Рузвелт, недоволен от председателството на Тафт, създаде своя прогресивна партия, разделяйки републиканските избиратели и предавайки Белия дом на демократа Удроу Уилсън. Девет години след напускането на поста Тафт постигна целта си през целия живот, когато президентът Уорън Хардинг го назначи за главен съдия на Върховния съд на САЩ; той заемаше този пост малко преди смъртта си през 1930г.

Ранният живот и кариера на Taft

Уилям Хауърд Тафт е роден на 15 септември 1857 г. в Синсинати, Охайо. Баща му беше Алфонсо Тафт, виден републикански адвокат, който изпълняваше длъжността военен секретар и генерален прокурор при президента Улис С. Грант, след това посланик в Австро-Унгария и Русия при президента Честър А. Артур. По-младият Тафт посещава Йейлския университет (завършва втори в класа си), преди да учи право в университета в Синсинати. Той е приет в бар в Охайо през 1880 г. и влезе в частна практика. През 1886 г. Тафт се ожени за Хелън "Нети" Херон, дъщеря на друг виден местен адвокат и активист на Републиканската партия; двойката ще има три деца.

Знаеше ли? Като президент на САЩ от 1909 до 1913 г. и главно правосъдие на Върховния съд на САЩ от 1921 до 1930 г., Уилям Хауърд Тафт става единственият човек в историята, който заема най-високия пост както в изпълнителната, така и в съдебната власт на правителството на САЩ.

От началото на кариерата си Тафт се стреми към място във Върховния съд на САЩ. Междувременно амбициозната му съпруга насочи поглед към това да стане първа дама. Със своето окуражаване Тафт прие няколко политически назначения, започвайки през 1887 г., когато бе назначен за запълване на мандата на съдия в Висшия съд в Охайо. На следващата година той сам беше избран за петгодишен мандат. (С изключение на президентството, това ще бъде единственият офис, който Тафт някога е получавал чрез народно гласуване.) През 1890 г. той е назначен за генерален адвокат на САЩ, третата най-висока позиция в правосъдното ведомство. Две години по-късно той започва да служи като съдия в Американския апелативен съд на Шести кръг, който има юрисдикция над Охайо, Мичиган, Тенеси и Кентъки.

Пътят на Тафт към Белия дом

В началото на 1900 г. президентът Уилям Маккинли повика Тафт във Вашингтон и му възложи да създаде гражданско правителство във Филипините, което се превърна в американски протекторат след Испано-американската война (1898). Макар и колеблив, Тафт прие поста председател на Втората филипинска комисия със знанието, че това ще го позиционира добре за напредък в националното правителство. Симпатичната администрация на Тафт във Филипините отбеляза драматично отклонение от бруталната тактика, използвана от американското военно правителство от 1898 г. Започвайки с изготвянето на нова конституция (включително Бил за правата, подобна на тази на Съединените щати) и създаването на поста на цивилен управител (той стана първи), Тафт подобри островната икономика и инфраструктура и позволи на хората поне малко да имат глас в управлението. Макар да съчувства на филипинския народ и популярен сред тях, той вярваше, че се нуждаят от значителни напътствия и инструкции, преди да могат да се самоуправляват, и прогнозира дълъг период на участие в САЩ; всъщност Филипините няма да получат независимост до 1946 г.

След като Макинли беше убит през 1901 г., президентът Теодор Рузвелт два пъти предлагаше на Тафт назначаване на Върховния съд, но той отказа, за да остане във Филипините. През 1904 г. той се съгласява да се върне и да стане военният секретар на Рузвелт, стига да запази надзора над филипинските дела. Тафт пътува много през четирите си години на този пост, включително надзор над строителството на Панамския канал и изпълняващ функцията на временно управител на Куба. Рузвелт, който обеща да не се кандидатира за трети мандат, започна да промотира Тафт като свой наследник. Въпреки че не харесваше кампанията, Тафт се съгласи да организира президентски мандат през 1908 г. по настояване на съпругата си и категорично победи демократа Уилям Дженингс Брайън, като обеща да продължи програмата на Рузвелтиан на прогресивните реформи.

Председателството на Тафт

Въпреки обещанието си, Тафт липсваше експанзивния поглед на Рузвелт към президентската власт, както и неговата харизма като лидер и физическата му енергичност. (Винаги тежък, Тафт е тежал до 300 паунда на моменти по време на неговото председателство.) Въпреки че първоначално е бил активен в „разрушаването на доверие“, инициирал около 80 антитръстови дела срещу големи индустриални комбинации, би било толкова много, колкото по-късно Рузвелт отстъпи от тези усилия и като цяло се приведе в съответствие с по-консервативните членове на Републиканската партия. През 1909 г. Тафт свиква специална сесия на Конгреса за обсъждане на законодателството за реформата на тарифите, подтиква републиканското протекционистко мнозинство да предприеме действия и води до приемането на Закона на Пейн-Олдрич, което не намалява малко тарифите. Въпреки че по-прогресивните републиканци (като Рузвелт) очакваха Тафт да наложи вето на законопроекта, той го подписа в закона и го защити като „най-добрата законопроект за тарифите, която Републиканската партия някога прие“.

В друга ключова погрешна стъпка, която се отнася до прогресистите, Тафт подкрепи политиката на министъра на вътрешните работи Ричард Болингер и освободи водещия критик на Болингер, Гифорд Пинчот, природозащитник и близък приятел на Рузвелт, който беше ръководител на Бюрото по горите. Стрелбата на Пинчот раздели Републиканската партия допълнително и отчужди Тафт от Рузвелт завинаги. Често пренебрегвани в записа на председателството на Taft са неговите постижения, включително неговите усилия за разрушаване на доверието, овластяване на Междудържавната търговска комисия (МНС) за определяне на железопътни ставки и подкрепата му за промени в конституцията, налагащи федерален данък върху доходите и прякото избиране на сенатори от народа (за разлика от назначаването от държавните законодателни органи).

Taft е след председателството и кариера на Върховния съд

Към 1912 г. Рузвелт е толкова вбесен от Тафт и консервативните републиканци, че той избира да се откъсне от партията и да сформира своя собствена Прогресивна партия (известна още като партия Бул Лос). На общите избори същата година разделението между републиканците предаде Белия дом на прогресивния демократ Удроу Уилсън, който получи 435 гласа на избирателите на 88-те Рузвелт. Тафт получи само осем избирателни гласа, отразявайки отхвърлянето на политиката на администрацията му във вълната на прогресивната дух, който тогава помита нацията.

Несъмнено облекчен да напусне Белия дом, Тафт зае позиция, преподавайки конституционно право в Юридическия университет в Йейл. През 1921 г. президентът Уорън Хардинг сбъдна мечтата на Тафт, като го назначи за главен правосъдие на Върховния съд на Съединените щати. На този пост Taft подобри организацията и ефикасността на най-висшия съд в страната и спомогна за безопасното приемане на Закона за съдията от 1925 г., който даде по-голяма свобода на съда при избора на делата му. Той написа около 250 решения, най-много отразяващи неговата консервативна идеология. Най-видното мнение на Тафт дойде в Myers срещу Съединените щати (1926 г.), което обезсилва мандата на служебни актове, ограничаващи правомощията на президента да отстранява федералните служители; Нарушението на президента Андрю Джонсън от подобен акт доведе до импийчмънта му от Камарата на представителите през 1868 г. Тафт остава главно правосъдие до малко преди смъртта си, на 8 март 1930 г., от усложнения на сърдечните заболявания.

Достъп до стотици часове исторически видеоклипове, без реклами, с HISTORY Vault. Започнете безплатната си пробна версия днес.

ФОТОГАЛЕРИИ

Уилям Х. Тафт