В разгара на сутрешния час на пик в Токио, Япония, пет терористични екипа на двама души от религиозния култ на Аум Шинрикио, яздещи в отделни влакове на метрото, се сближават на гарата Касумигасеки и тайно пускат смъртоносен саринов газ във въздуха. След това терористите взеха антидот със сарин и избягаха, докато пътуващите с ослепяване и задъхване на въздуха на пристигащите се втурнаха към изходите. 12 души са починали, а 5500 са лекувани в болници, някои в коматозно състояние. Повечето от оцелелите се възстановиха, но някои жертви претърпяха трайно увреждане на очите, белите дробове и храносмилателната система. По-късно подкомитетът на Сената на Съединените щати прецени, че ако саринът беше разпространен по-ефективно на станция Касумигасеки, център на метрото в Токио, десетки хиляди може да са били убити.
След нападението японската полиция извърши нападение в централата на Аум Шинрикьо и арестува стотици членове, включително слепия водач на култа Шоко Асахара. Култът, който съчетава будизма и йога с апокалиптична християнска философия, вече беше разследван за нападение на Сарин през 1994 г., при което бяха убити седем, и за убийството на няколко политически противници.
През 80-те години на миналия век Асахара, самодиен будистки монах, започва да печели многобройни новоприели в своя култ към Аум Шинрикио, чието име се превежда приблизително на „Върховните учения на Ом.“ Асахара използва духовния вакуум, оставен от годините на икономическия бум на Япония и обеща религиозни прераждане и свръхестествени сили за младите японци, които се чувстваха неудобно в твърдо хомогенното общество на своята страна. През 1989 г. Аум е признат за религиозна корпорация в Япония и до 1995 г. е имал в света след повече от 40 000 души и активи над 1 милиард долара.
В началото на 90-те години Асахара добави християнски апокалиптични вярвания към будистките си учения и обяви, че е превъплъщение както на Исус Христос, така и на Гаутама Буда. Асахара стана войнствен, натрупваше оръжия и набираше брилянтни млади учени, за да му помогне да натрупа арсенал от биохимични оръжия, включително напреднали нервни агенти като VX и болести убийци, като Q-треска и антракс. Тези оръжия, обеща Асахара, ще доведат Аум Шинрикьо до победа в идващия Армагедон.
Повече от дузина политически противници на култа бяха убити, телата им бяха изгаряни в специално изградени микровълнови печки, а през юни 1994 г. Аум организира първата си атака със саринов газ в Мацумото, западно от Токио. Автомобил, модифициран с цел стратегическо освобождаване на смъртоносния газ, е каран в близост до общежитие, където пребивавали съдии и съдебни служители, водещи дело срещу Аум. Загинаха седем души, а 150 души бяха ранени. Властите на Япония, възпрепятствани от конституционната защита на религиозните организации, не успяха да арестуват Асахара или да потушат неговия култ, въпреки че те бяха основните заподозрени в нападението. В началото на 1995 г. Асахара каза на своите последователи, че е започнала Третата световна война и е планирана втора атака със сарин за метрото в Токио, която пренася около четири милиона ездачи на ден.
В годините след нападението през 1995 г. петима членове на Аум са осъдени да умрат за убийствените деяния, извършени от култа на гара Касумигасеки и на други места, а други са осъждани на различни затворнически срокове. Шоко Асахара, беше осъден на смърт чрез обесване през февруари 2019 г. и почина през юли 2019 г.
Аум Шинрикьо бе лишен от своя правен статут и данъчни привилегии като религиозна организация, но японското правителство стигна до заключението, че вече не е заплаха и спря да използва антиконверсионен закон, за да го забрани. Аум е променил името си на Алеф, което е първата буква от еврейската азбука и е означавало подновяване и поддържа следното.
