Бившият идол на тийнейджър Рик Нелсън умира при самолетна катастрофа в Де Калб, Тексас, на 31 декември 1985 г.
Когато тийнейджърът Рики Нелсън стартира поп кариерата си през 1957 г., като вдига китара и пее в края на епизод на Приключенията на Ози и Хариет, той създаде шаблон за поп-музикална звезда, който вдъхнови стотици имитатори през следващите десетилетия. Но това, което Рики Нелсън имаше, че толкова много други актьори, които се провалиха като поп звезди, не бяха безспорни музикални таланти. Наличието на пълната тежест на Американската радиоразпръскваща корпорация зад гърба му в началото на кариерата му със сигурност гарантираше, че по-малкият син на Ози и Хариет Нелсън ще продаде няколко записа, но това не гарантира, че няма да смърди. А Рики Нелсън не миришеше на дълъг изстрел.
Започвайки с двустранния си хитов дебютен сингъл „I Walkin“ b / w „Tinenager's Romance“ (1957 г.), Нелсън разточи струна от 30 топ-хитови топчета в следващите пет години, повече от всички друг художник в същия период освен за Елвис Пресли и Пат Буун. Подобно на самия Елвис, Нелсън видя, че търговският му призив заема сериозен удар с пристигането на "Бийтълс" през 1964 г. Нелсън ще остане музикално актуален през следващото десетилетие, въпреки че дори печели заслуга за вдъхновяване на звука на калифорнийските артисти като Линда Ронщат и The Орлите с вдъхновената от него страна от края на 60-те години работят. Но след кратко възраждане в началото на 70-те, подхранвано от # 6 поп хита „Garden Party” (1972 г.), кариерата на Нелсън като звукозаписник на практика приключи.
Нелсън обаче продължи да обикаля често и именно на една такава обиколка той се качи на чартърния DC-3 в Гънтерсвил, Алабама, предвиден за новогодишната изява в Далас. Малко преди да стигне до Далас обаче, кабината на самолета на Нелсън очевидно се напълни с дим поради пожар с неопределен произход. Докато двамата пилоти на самолета щяха да оцелеят при опита си за аварийно кацане в поле извън Де Калб, Тексас, всичките седем пътници на борда бяха убити, включително първата поп звезда, която премина от класациите на Nielsen към Билборд чатове, Рик Нелсън.
През 1987 г. Рик Нелсън беше посмъртно посветен в Залата на славата на Рок и рол, която никой друг бивш детски актьор все още не е постигнал.
