Ако легендарната вокалистка на евангелието Махалия Джексън беше на друго място освен National Mall във Вашингтон, D.C., на този ден през 1963 г., нейното място в историята все още би било гарантирано чисто въз основа на нейното музикално наследство. Но е почти невъзможно да си представим, че Махалия Джексън е била другаде, освен в централната сцена, на историческия март във Вашингтон на 28 август 1963 г., където тя не само се представя като водеща към д-р Мартин Лутър Кинг-младши и неговите „ Аз имам мечта ”, но тя също изигра пряка роля в превръщането на тази реч в една от най-запомнящите се и значими в американската история.
До 1956 г. Махалия Джаксън (1911-1972) вече е международно известна като Кралицата на Евангелието, когато е поканена от преподобния Ралф Абърнати, директор на Южна християнска конференция за лидерство (SCLC), за да се появи в Монтгомъри, Алабама, в подкрепа на сега известният автобусен бойкот, който стартира модерното Движение за граждански права и превърна Роза Паркс в домашно име. Именно в Алабама Джаксън се срещна за първи път и се сприятели с преподобния д-р Мартин Лутър Кинг-младши, когото тя би подкрепила през цялата му кариера.
Всъщност, ако Мартин Лутър Кинг-младши имаше любим отварящ акт, това беше Махалия Джексън, която изпълняваше от негова страна много пъти. На 28 август 1963 г., когато тя се качи на подиума пред 250 000 публика, за да даде последното музикално изпълнение преди речта на д-р Кинг, самият д-р Кинг поиска тя да изпее евангелската класика „Аз бях закупен“ и аз Джексън беше също толкова познат с репертоара на д-р Кинг, както и с нейния и точно както Кинг се чувстваше удобно да й казва какво да пее като водещ към онова, което ще се окаже най-известната реч на неговия живот, Джексън се почувства удобно да му казва в каква посока да вземе тази реч.
Историята, която се разказва от този ден, Махалия Джексън се намеси на критичен кръстовище, когато реши, че речта на Кинг се нуждае от корекция на курса. Спомняйки си тема, която тя го беше чула да използва в по-ранни речи, Джексън каза на глас на Мартин Лутър Кинг-младши, отзад подиума на стъпалата на Мемориала на Линкълн: „Разкажи им за съня, Мартин.“ , както може да се види във филмите на речта, д-р Кинг оставя подготвените си бележки зад себе си, за да импровизира целия следващ раздел от речта си - историческата секция, която започва с известна ръка. все още имам мечта. Това е мечта, дълбоко вкоренена в американската мечта ... ”
