На този ден през 1943 г. бъдещият президент Джон Ф. Кенеди служи като командир на торпедна лодка на Соломоновите острови, когато корабът му е обстрелян от японския флот.
Като млад човек, Кенеди отчаяно искаше да влезе във флота, но първоначално беше отхвърлен поради хронични здравословни проблеми, по-специално нараняване на гърба, който получи, играейки футбол, докато посещава Харвардския университет. През 1941 г. обаче политически свързаният му баща използва влиянието си, за да вкара Джак във военния флот. През 1942 г. Кенеди се доброволно участва в дежурния кораб на PT в Тихия океан.
През юли 1943 г., според официалния доклад на ВМС, Кенеди и екипажът на PT 109 бяха наредени да се бият близо до Соломоновите острови. В средата на нощта на 2 август лодката им е била натъпкана от японски разрушител и се е запалила. Няколко съквартиранти на Кенеди бяха взривени зад борда в море от горящо масло. Кенеди се гмурна, за да спаси трима от екипажа и в процеса погълна част от токсичната смес. (По-късно Кенеди ще обвинява това за хронични стомашни проблеми.) В продължение на 12 часа Кенеди и неговият екипаж се придържат към разрушения корпус, преди да им нареди да напуснат кораба. Кенеди и другите добри плувци поставиха ранените на импровизиран сал, а след това преминаха на завои, бутайки и теглейки салта на четири мили за безопасност на близкия остров.
Шест дни Кенеди и неговият екипаж чакаха на острова за спасяване. Те оцелявали, пиейки кокосово мляко и дъждовна вода, докато местните островитяни открили моряците и не предложили храна и подслон. Всяка вечер Кенеди се опитваше да сигнализира за други кораби на американския флот в района.Освен това той съобщава, че е надраскал кокосово кокосово орех и е показал на островитяните, за да го закара до близката PT база в Рендова. Накрая на 8 август патрулна лодка на ВМС вдигна оцелелите оцелели.
На 12 юни 1944 г., докато е бил в болницата, възстановявайки се от операция на гърба, Кенеди получава най-високата чест на Военноморските сили и морската пехота за „смелост, издръжливост и отлично ръководство допринася за спасяването на няколко живота и е в съответствие с най-високите традиции на военноморската служба на Съединените щати. ”Бъдещият президент също получи Лилаво сърце за рани, получени по време на битка.
