По време на среща на върха във Виена президентът Джими Картър и съветският лидер Леонид Брежнев подписват споразумението SALT-II, което се занимава с ограничения и насоки за ядрените оръжия. Договорът, който никога официално не влезе в сила, се оказа едно от най-противоречивите американско-съветски споразумения от Студената война.
Споразумението SALT-II беше резултат от много набожни проблеми, останали от успешния договор за SALT-I от 1972 г. Въпреки че договорът от 1972 г. ограничаваше голямо разнообразие от ядрени оръжия, много въпроси останаха нерешени. Разговорите между Съединените щати и Съветския съюз започнаха почти веднага след ратифицирането на SALT-I от двете страни през 1972 г. Тези разговори обаче не успяха да постигнат нови пробиви. До 1979 г. и Съединените щати, и Съветският съюз нетърпеливи да оживят процеса. За Съединените щати основният мотиватор беше страхът, че Съветите скачат напред в надпреварата с оръжие. За Съветския съюз все по-близките отношения между Америка и комунистически Китай бяха причина за нарастваща загриженост.
През юни 1979 г. Картър и Брежнев се срещнаха във Виена и подписаха споразумението SALT-II. В основата на договора е установено числово равенство между двете държави по отношение на системите за доставка на ядрено оръжие. Той също така ограничи броя на ракетите MIRV (ракети с множество независими ядрени бойни глави). В интерес на истината договорът направи малко или нищо, за да спре или дори значително забави състезанието с оръжие. Независимо от това той срещна неотстъпчиви критики в Съединените щати. Договорът беше денонсиран като „разпродажба“ на Съветите, която ще остави Америка практически беззащитна срещу цяла гама нови оръжия, които не са споменати в споразумението. Дори привържениците на контрола върху оръжията бяха по-малко от ентусиазирани от договора, тъй като всъщност той не успя да контролира оръжията.
Дебатът за SALT-II в Конгреса на САЩ продължи месеци. През декември 1979 г. обаче Съветите започнаха инвазия в Афганистан. Съветската атака ефективно уби всички шансове за преминаване на SALT-II и Картър гарантира това чрез оттегляне на договора от Сената през януари 1980 г. SALT-II така остава подписан, но нерационализиран. През 80-те и двете страни се споразумяха да зачитат споразумението до момента, в който могат да се проведат нови преговори за оръжие.
