Роналд ДеФео-младши е подложен на съдебен процес за убийствата на родителите си и четирима братя и сестри в техния Amityville, Ню Йорк, дом на 14 октомври 1975 г. По-късно се казва, че къщата на семейството е преследвана и е послужила като вдъхновение за книгата на ужасите на Amityville и филми.
Вечерта на 13 ноември 1974 г. Роналд „Бъч“ ДеФео-младши влезе в бар в Amityville и разказа на хората, че родителите му са застреляни в дома им. Няколко покровители на бара придружиха ДеФео обратно до дома на семейството му, на 112 Оушън авеню, където мъж на име Джо Йесуит се обади на полицията в Съфолк, за да съобщи за престъплението. Когато пристигнаха офицери, те намериха телата на Роналд Дефе-старши, на 43 години, съпругата му Луиза, на 42 години, и децата им Зората, 18, Алисън, 13, Марк, 11 и Джон, 9. Жертвите бяха застреляни в техните легла. Роналд Дефе-младши, 22-годишен, първоначално се опита да каже, че убийствата са хит на мафията; до следващия ден обаче той призна, че сам е извършил престъпленията.
Един аспект на случая, който озадачава разследващите, е фактът, че и шестте жертви изглежда са умрели в съня си, без да се борят, а съседите не са чули никакви пушки, въпреки факта, че пушката DeFeo не е използвала заглушител. Когато процесът срещу ДеФео започна през октомври 1975 г., адвокатът му се аргументира за защита срещу безумие; въпреки това през ноември той беше признат за виновен по шест обвинения за убийство от втора степен и по-късно осъден на шест последователни присъди от 25 години до живот в затвора. Дефе, който разказваше противоречиви разкази за своята история през годините, по-късно твърди, че сестра му Зората и други двама съучастници са били замесени в убийствата.
Къщата на DeFeo беше продадена на Джордж Лютц, който се премести със съпругата си и три деца през декември 1975 г. Новите собственици пребиваваха в къщата 28 дни, преди да избягат, твърдейки, че тя е преследвана от духовете на семейство ДеФео. Критиците обвиниха Джордж Луц, че е измислил историята, за да печели пари, но той поддържа, че казва истината. През 1977 г. Джей Ансън публикува роман, озаглавен „Ужасът на Амитивил“. Книгата стана бестселър и вдъхнови едноименния филм от 1979 г., както и римейк за 2019 година.
