Най-мощното вулканично изригване в записаната история се случва на Кракатау (наричан още Кракатаа), малък необитаем вулканичен остров, намиращ се западно от Суматра в Индонезия, на този ден през 1883 г. Чул на разстояние 3 000 мили, експлозиите хвърлили пет кубически мили земя 50 мили във въздуха, създаде 120 футово цунами и уби 36 000 души.
Кракатау изложи първите си раздвижвания след повече от 200 години на 20 май 1883 г. Немски военен кораб минаваше покрай Кракатау, съобщаващ за седем мили висок облак пепел и прах. През следващите два месеца подобни експлозии ще станат свидетели на търговски лайнери и местни жители в близките Ява и Суматра. Без да имат представа за предстоящата катастрофа, местните жители посрещнаха вулканичната дейност с празнично вълнение.
На 26 и 27 август вълнението се превърна в ужас, тъй като Кракатау буквално се разруши, задействайки верига от природни бедствия, които ще се усещат по целия свят за години напред. Огромен взрив следобед на 26 август унищожи северните две трети от острова; докато се потопи в пролива Сунда, между морето на Ява и Индийския океан, бликащата планина генерира поредица от пирокластични потоци (бързо движещи се течни тела от разтопен газ, пепел и скала) и чудовищно цунами, което се просна над близките брегови линии. Още четири изригвания, започващи в 5:30 ч. На следващия ден, се оказаха катаклизми. Експлозиите можеха да се чуят на разстояние от 3 000 мили, а пепелта беше задвижена до височина от 50 мили. Финият прах от експлозията се носеше около земята, причинявайки ефектни залези и образувайки атмосферно воал, който понижаваше температурите в световен мащаб с няколко градуса.
От приблизително 36 000 смъртни случая в резултат на изригването, най-малко 31 000 са причинени от цунамито, създадено, когато голяма част от острова падна във водата. Най-голямата от тези вълни е била с височина 120 фута и се е измила над близките острови, като е отнела растителността и е пренесла хората в морето. Други 4500 души бяха изгорени до смърт от пирокластичните потоци, които се търкаляха над морето, простирайки се до 40 мили, според някои източници.
В допълнение към Кракатау, който все още е активен, Индонезия има още 130 действащи вулкана, най-много от всяка страна в света.
