Андрей Дмитриевич Сахаров, съветският физик, помогнал за изграждането на първата водородна бомба на СССР, е удостоен с Нобеловата награда за мир в знак на признание за борбата му срещу „злоупотребата с власт и нарушаването на човешкото достойнство във всичките му форми.“ Сахаров беше забранен от Съветското правителство от лично пътуване до Осло, Норвегия, за да приеме наградата.
Роден в Москва през 1921 г., Сахаров учи физика в Московския университет и през юни 1948 г. е вербуван в съветската програма за ядрено оръжие. През 1948 г., след като детонира първата си атомна бомба, Съветите се присъединяват към Съединените щати в надпреварата за разработване на водородна бомба, оръжие, теоретизирано да бъде десетки пъти по-мощно от ядрените бомби, хвърлени върху Хирошима и Нагасаки. Концепцията на Сахаров за бомбата "Layer Cake" показа някои обещаващи резултати, но в края на 1952 г. американците успешно взривиха първата в света "супер бомба". Съветският екип се втурна да навакса и с помощта на съветския шпионаж се настани на същото печеливша концепция като имплозия на американците. На 22 ноември 1955 г. Съветският съюз успешно детонира първата си водородна бомба.
Въпреки че Сахаров беше награден с множество съветски научни отличия за постижението си, ученият все повече се занимава с последиците от ужасяващото оръжие и по-късно съжалява за участието си в неговото създаване. През 1957 г. тревогата му за биологичните опасности от ядрените изпитания го вдъхновява да напише ужасяваща статия за ефектите на ниско ниво на радиация и той призова за прекратяване на ядрените тестове. Съветското правителство запази критиката си тиха до 1969 г., когато есе, написано от Сахаров, е контрабандно извън страната и публикувано в Ню Йорк Таймс, В есето той атакува надпреварата над оръжията и съветската политическа система и призовава за „демократично, плуралистично общество, освободено от нетолерантност и догматизъм, хуманитарно общество, което да се грижи за Земята и нейното бъдеще“.
След публикуването на своето есе Сахаров беше уволнен от програмата за оръжие и стана гласен защитник на правата на човека. През 1975 г. той е първият съветник, спечелил Нобеловата награда за мир. След като осъди съветската инвазия през 1979 г. в Афганистан, съветските власти бързо реагираха, заточвайки го в Горки, където той живееше в трудни условия. През декември 1986 г. изгнанието на Сахаров приключи, когато съветският лидер Михаил Горбачов го покани да се върне в Москва. Впоследствие той беше избран в Конгреса на народните депутати като демократичен реформатор и назначен в комисията, отговаряща за изготвянето на нова съветска конституция. Сахаров умира през 1989г.
