На този ден през 1863 г. президентът Ейбрахам Линкълн се качва на влак за Гетисбург, Пенсилвания, за да изнесе кратка реч при посвещаването на гробище от войници, убити по време на битката там на 1 юли до 3 юли 1863 г. Адресът, който Линкълн даде в Гетисбург, стана една от най-известните речи в американската история.

Линкълн се беше замислил над това, което искаше да каже в Гетисбург, но по-скоро пропусна шанса си да го каже. Малко преди пътуването синът на Линкълн, Тад, се разболя от треска. Президентът и съпругата му Мери Тод Линкълн не бяха непознати за непълнолетните болести: Те вече бяха загубили двама сина до болест. Предразположена към пристъп на истерия, Мери Линкълн изпадна в паника, когато съпругът се подготви да си тръгне. Линкълн, обаче, беше много важен за да говори в Гетисбург и да представи защитата си от войната, затова се качи на стажант, отправен към Пенсилвания.

Въпреки болестта на сина си, Линкълн беше в добро настроение по време на пътуването. Той беше придружен от антураж, който включваше държавния секретар Уилям Сеуърд, генерал-пощенските служители Монтгомъри Блеър, вътрешния секретар Джон Ушър, личните секретари на Линкълн Джон Хей и Джон Никол, няколко членове на дипломатическия корпус, някои чуждестранни посетители, морска група и военен ескорт.

Когато Линкълн пристигна в Гетисбург, му бе връчена телеграма, която повдигна духа му: Тад се чувстваше много по-добре. Линкълн се наслаждаваше на вечерна вечеря и серенада от петата нюйоркска артилерийска дружина, преди да се оттегли, за да финализира известния си адрес в Гетисбург.