На този ден през 1941 г., при нахлуването на германската армия в Псков, на 180 мили от Ленинград, Русия, началникът на генералния щаб на германската армия генерал Франц Халдер записва в дневника си плановете на Хитлер за Москва и Ленинград: „Да се ​​освободи изцяло от тяхното население, което в противен случай ще трябва да изхранваме през зимата. "

На 22 юни германците са започнали масово нашествие в Съветския съюз с над 3 милиона мъже. Наслаждаваха се огромни успехи, благодарение в голяма степен на неорганизираната и нищо неподозираща руска армия. До 8 юли бяха отведени над 280 000 съветски затворници и унищожени почти 2600 танка. Властта на Оста вече беше на няколкостотин мили в рамките на съветската територия. Сталин изпадна в паника, дори екзекутира генерали, които не успяха да се откажат от нашествениците.

Франц Халдер, като началник на персонала, водеше дневник на ежедневния процес на вземане на решения. Докато Хитлер се подсилва от успехите си в Русия, Халдер записва, че "Фюрерът е твърдо решен да нивелира Москва и Ленинград до земята." Халдер също така записва подценяването на Хитлер от числеността на руската армия и жестоката борба между фракциите във военните за стратегията , Холдер, между другото, искаше да направи направо за столицата, Москва; Хитлер искаше да се срещне с армейската група на фелдмаршал Вилхелм Либ, която правеше път към Ленинград. Предимството, което Хитлер имаше срещу Съветите, няма да продължи. Зимата наближаваше и така беше предимството, което подобни условия биха дали на руснаците.