На този ден Конгресът приема първия закон за бегъл роб, който изисква от всички държави, включително тези, които забраняват робството, насилствено да върнат робите, избягали от други държави, при първоначалните им собственици. В законите се посочва, че „никое лице, което е държано на служба на труда в една държава, съгласно законите на него, което избяга в друга, в резултат на който и да е закон или наредба в него не се освобождава от такъв труд или услуга или труд, но се доставя по искане на страната, на която може да се дължи такава услуга или труд. “

Тъй като северните щати премахваха робството, най-спокойното прилагане на закона от 1793 г. и много от тях приеха закони, гарантиращи на беглешките роби съдебно заседание. Няколко северни държави дори приеха мерки, забраняващи на държавни служители да помагат при залавянето на избягали роби или да затворят бегълците. Това пренебрегване на първия закон за беглеца на робите разгневи южните щати и доведе до приемането на втори закон за робите-беглеци като част от компромиса от 1850 г. между Севера и Юга.

Вторият закон за робите-беглеци призоваваше за връщане на робите „с болка от тежко наказание“, но разреши съдебно заседание при условие, че на бегълците е забранено да свидетелстват в своя защита. Забележителни изпитания на робите, като например Дред Скот случай от 1857 г. разбуни общественото мнение от двете страни на линията на Мейсън-Диксън. Междувременно избягалите роби заобикаляха закона чрез „Подземната железница“, която представляваше мрежа от лица, предимно свободни афро-американци, които помогнаха на бегълците да избягат на свобода в северните щати или Канада.