Съдържание

• Съюзниците целят Италия: 1943 г.
• Италия скоро се предава, Германия се бори върху
• Дългият, твърд слон в Италия: 1943-44
• Предаване на германските сили: 1945г

В последния тласък да победят силите на Оста на Италия и Германия по време на Втората световна война (1939-45), САЩ и Великобритания, водещите съюзнически сили, планираха да нахлуят в Италия. Отвъд целта си да разбият италианските сили за осите, съюзниците искат да изтеглят германските войски от главния алианс настъпление през окупираната от нацистите северна Европа до Берлин, Германия. Италианската кампания, от 10 юли 1943 г. до 2 май 1945 г., е поредица от съюзнически плажни приземявания и сухопътни битки от Сицилия и Южна Италия нагоре по италианската континентална част към нацистка Германия. Кампанията вписа в историята имената на такива места като Анцио, Салерно и Монте Касино, тъй като съюзническите армии разделиха германско-италианската ос в ожесточени битки и заплашиха южния фланг на Германия. Настъплението на съюзниците през Италия доведе до едни от най-ожесточените, скъпи битки на войната, голяма част от коварните планински терени.

Съюзниците целят Италия: 1943 г.

През януари 1943 г. в Казабланка, Мароко, съюзническите лидери решават да използват огромния си военен ресурс в Средиземноморието, за да започнат нахлуване в Италия, което британският премиер Уинстън Чърчил (1874-1965) нарече "мекото подбедрище на Европа". Целите трябваше да премахнат Италия от Втората световна война, да осигурят Средиземно море и да принудят Германия да отклони някои дивизии от руския фронт и други германски дивизии от Северна Франция, където съюзниците планираха своето приземяване през Нормандия, Франция.

Знаеше ли? Сред британските и американските съюзнически войски, воюващи в италианската кампания, бяха алжирци, индийци, французи, мароканци, поляци, канадци, новозеландци, афро-американци и японци.

Решението да атакува Италия не беше взето без дебат. Съветският премиер Йосиф Сталин (1879-1953) отдавна се стреми към останалите съюзници да освободят армиите си, воюващи срещу Германия на изток, като предприемат съюзно нашествие от запад, а американските командири не искат да отклонят всякакви ресурси далеч от Нормандия. Но Италия лежеше точно през Средиземноморието от северноафриканския театър, където можеха да бъдат преразпределени изобилни сили на съюзниците. Чърчил твърди, че докато съюзниците поддържат инициативата, тези войски могат да се бият сравнително бързо нагоре по италианския полуостров и да се възползват от операцията в Нормандия. Гледката му надделя.

Италия скоро се предава, Германия се бори върху

На 10 юли 1943 г. операция „Хъски“, кодовото име за нахлуването в Сицилия, започва с въздушни и амфибийни десанти на южните брегове на острова. Изплашен от нахлуването на съюзниците, италианският фашистки режим изпадна бързо в немилост, както се надяваха съюзниците. На 24 юли 1943 г. министър-председателят Бенито Мусолини (1883-1945) е свален и арестуван. Създадено е ново временно правителство при маршал Пиетро Бадоглио (1871-1956 г.), който се противопоставя на съюза на Италия с нацистка Германия и веднага започва тайни дискусии със съюзниците за примирие.

На 17 август 1943 г. съюзническите сили маршируват на големия пристанищен град Месина, очаквайки да водят една последна битка; вместо това те откриха, че около 100 000 германски и италиански войски са успели да избягат в италианската континентална част. Битката за Сицилия беше пълна, но германските загуби не бяха тежки и неуспехът на съюзниците да завземат бягащите армии на Оста подкопава победата им.

Междувременно германското командване разполага с 16 нови дивизии на италианската континента. Германският лидер Адолф Хитлер (1889-1945) не иска да позволи на съюзниците да създадат въздушни бази в Италия, които могат да застрашат южните градове на Германия, както и основните й доставки на нефт в Румъния. Той инструктира командира на армейската си група в Южна Италия фелдмаршал Алберт Кеселринг (1885-1960) да накара съюзниците да плащат скъпо за всеки сантиметър от аванса си.

Дългият, твърд слон в Италия: 1943-44

На 9 септември 1943 г., когато американските войски кацнат на италианския бряг при Салерно, германската армия, която бързо превзема отбраната на Италия, почти ги отвежда обратно в Тиренско море. Германците, укрепени във високите Апенински планини при Касино, доведоха мобилната съюзническа армия в продължение на четири месеца.Предвиден бърз тласък във вътрешността на Анцио се затъна в шофиращи дъждове, германски въздушни набези и колебливо колебание, подтиквайки Чърчил да се оплаче: „Надявах се, че ще хвърлим дива котка на брега, но единственото, което имаме, беше набразден кит.“ планините отстъпиха, все още имаше кални подвижни хълмове, наводнени реки и измити пътища, за да се възпрепятства настъплението на съюзниците и да се подпомага германските защитници.

Под находчивия командващ Кеселринг германските сили създават няколко отбранителни линии през тесния италиански полуостров. Най-южната от тях, Линията Густав, се движеше точно зад Монте Касино. Въпреки съюзническото превъзходство на Съюзниците в Италия, на войниците на съюзниците бяха необходими четири изтощителни битки за няколко месеца, за да пробият силно укрепения Монте Касино и линията Густав. Пробивът на съюзниците през май 1944 г. изложи основните сили на Кеселринг на потенциален капан чрез настъпване на съюзническите армии от Анцио и Касино. Въпреки това, в противоречиво и малко разбираемо решение, генералът на САЩ Марк Кларк (1896-1984) наруши заповедите си, като се премести на северозапад, за да превземе Рим, вместо да отреже германските войници, отстъпващи от Касино. Решението му позволи немалка немска армия да избяга и вероятно пропиля възможност за бързо разрешаване на смилащата италианска кампания.

Предаване на германските сили: 1945г

Тъй като петата американска армия на генерал Кларк се придвижва в Рим на 4 юни 1944 г., десантите за Ден ден в Нормандия, планирани за 6 юни, имат предимство пред италианската кампания. Шест съюзнически дивизии бяха отстранени от Италия за подпомагане на десанта в Южна Франция. По-нататъшният съюзнически напредък в Италия беше бавен и възпрепятстван от силните есенни дъждове. Съюзното върховно командване нареди да се даде приоритет на ограничаването на колкото се може повече германски дивизии за продължителността на войната, а не на натискането на италианската офанзива допълнително. Съюзническите войници бяха прехвърлили долината на река По в северна Италия, когато германските сили в Италия най-накрая се предадоха на 2 май 1945 г., два дни след разпадането на Берлин.

Кампанията на съюзниците в Италия, стартирана с известен оптимизъм след победата на съюзниците в Северна Африка през 1943 г., се превърна в брутален, продължителен и скъп лозунг. Американските жертви само в Анцио бяха 59 000. Тежката битка на места като Монте Касино тласна много войници към своята точка на счупване. След като италианският фашистки режим падна от властта и бъде заменен от ново правителство, приятелско настроено към съюзниците, битката за Италия се превърна в продължително кръвопускане между упоритите съюзнически войски и непоколебимите германски сили. Тя приключи едва когато приключи войната в Европа. Дотогава повече от 300 000 американски и британски войски, които се сражаваха в Италия, бяха убити или ранени или изчезнали. Немските жертви възлизат на около 434 000 души.