Законопроектът за независимостта на Индия, който изважда независимите нации от Индия и Пакистан от бившата империя на магнатите, влиза в сила в хода на полунощ на 15 август 1947 г. Дългоочакваното споразумение приключи 200 години от британското управление и бе приветствано от Индийският лидер за независимост Мохандас Ганди като "най-благородният акт на британската нация". Въпреки това религиозните раздори между индусите и мюсюлманите, които забавиха предоставянето на Великобритания на индийската независимост след Втората световна война, скоро омразиха възхищението на Ганди. В северната провинция Пенджаб, която беше рязко разделена между доминирана от индус Индия и доминирана от мюсюлмани Пакистан, в първите дни след независимостта бяха убити стотици хора.
Индийското движение за независимост за пръв път набира скорост в началото на 20-ти век, а след Първата световна война Ганди организира първата от многобройните си ефективни кампании за пасивна съпротива в знак на протест срещу потисническото управление на Великобритания в Индия. През 30-те години на миналия век британското правителство направи някои отстъпки на индийските националисти, но по време на Втората световна война недоволството от британското управление нарасна до такава степен, че Великобритания се страхуваше да не загуби Индия от Оста.
Ганди и други националистически лидери отхвърлиха като празни британските обещания за индийско самоуправление след войната и организираха ненасилствената кампания „Напусни Индия“, за да ускорят британското напускане. Британските колониални власти реагираха със затвора Ганди и стотици други. Антибританските демонстрации се ускоряват след войната и през 1947 г. Индийският национален конгрес с неохота приема създаването на Пакистан, за да успокои Мюсюлманската лига и да приключи преговорите за независимост. На 15 август 1947 г. влезе в сила законопроектът за независимостта на Индия, който открива период на религиозни сътресения в Индия и Пакистан, които ще доведат до смъртта на стотици хиляди, включително Ганди, убит от индуистки фанатик през януари 1948 г. по време на молитва бдение в зона на мюсюлманско-индуистко насилие.
