Съдържание

• Ранният живот на Доротея Дикс
• Dorathea Dix: Движението за убежище
• Доротея Дикс: Гражданската война
• По-късният живот на Доротея Дикс

Доротея Линде Дикс (1802-1887) е автор, учител и реформатор. Нейните усилия от името на психично болните и затворниците помогнаха за създаването на десетки нови институции в Съединените щати и в Европа и промениха представата на хората за това население. Обвинен по време на Американската гражданска война с администрацията на военни болници, Дикс също си създаде репутация на защитник на работата на женските сестри. Нейната собствена затруднена фамилна фамилия и обедняла младост служиха като галванизираща сила през цялата й кариера, въпреки че тя остана мълчалива за собствените си биографични подробности през по-голямата част от дългия си продуктивен живот.

Ранният живот на Доротея Дикс

Доротея Дикс е родена в Хемпдън, Мейн, през 1802 г. Баща й Джоузеф е пътуващ методистки проповедник, който често е далеч от дома, а майка й страда от изтощителни пристъпи на депресия. Най-голямата от три деца, Доротея ръководи домакинството си и се грижи за членовете на семейството си от съвсем ранна възраст. Джоузеф Дикс, макар и строг и непостоянен мъж, склонен към алкохолизъм и депресия, научи дъщеря си да чете и пише, насърчавайки доживотната любов на Доротея към книгите и ученето. Все пак ранните години на Доротея бяха трудни, непредвидими и самотни.

Знаеше ли? Луиза Мей Алкот беше медицинска сестра при Доротея Дикс по време на Гражданската война. Алкот припомни, че Дикс е бил уважаван, но не особено харесван от нейните медицински сестри, които са склонни да го „направят ясно“. Алкот пише за опита си в „Болнични скици“, години преди да постигне слава с класическата „Малки жени“.

На 12 Доротея се премества в Бостън, където богатата й баба я взима и насърчава интереса й към образованието. В крайна сметка Дикс щеше да създаде поредица от училища в Бостън и Уорчестър, като създаде своя собствена учебна програма и администрира класните стаи като тийнейджър и млада жена. През 1820 г. влошеното здраве на Дикс прави преподаването й все по-спорадично, принуждавайки я да прави чести почивки от кариерата си. Тя започна да пише и книгите й се изпълниха с прости думички и нрави, за които се смяташе, че бързо изграждат младите умове. До 1836 г. постоянните здравословни проблеми накараха Дикс да затвори за последно своето последно училище.

Dorathea Dix: Движението за убежище

Същата година Дикс пътува в Англия с приятели, връщайки се у дома месеци по-късно с интерес към нови подходи към лечението на безумните. Тя се зае с работа, като преподава затворници в затвор в Източен Кеймбридж, където условията бяха толкова ненормални, а отношението към затворниците беше толкова нечовешко, че веднага започна да агитира за подобряването им.

По това време затворите бяха нерегламентирани и нехигиенични, с насилници престъпници, настанени рамо до рамо с психично болните. Затворниците често са били обект на капризи и жестокости на техните затворници. Дикс посети всяко обществено и частно заведение, до което можеше да получи достъп, документирайки условията, които намери, с неподправена честност. След това тя представи своите констатации пред законодателната власт на Масачузетс, като поиска от служителите да предприемат действия за реформи. Нейните доклади са изпълнени с драматични разкази на затворници, разбити, гладувани, оковани, физически и сексуално малтретирани от техните пазачи, и оставени голи и без топлина или санитария, са открили публиката й и поцинковат движение за подобряване на условията за затворници и луди.

В резултат на усилията на Дикс бяха отпуснати средства за разширяването на държавната психиатрична болница в Уорчестър. Дикс продължи да постига подобни цели в Род Айлънд и Ню Йорк, като в крайна сметка прекоси страната и разшири работата си в Европа и извън нея.

Доротея Дикс: Гражданската война

Дикс доброволно предоставя услугите си една седмица след началото на Гражданската война (1861-1865). Малко след пристигането си във Вашингтон през април 1861 г. тя е назначена да организира и екипира болниците на армията на Съюза и да контролира огромния медицински персонал, който войната ще изисква. Като надзирател на медицинските сестри тя беше първата жена, която изпълняваше такъв високо качество в ролята на федерално назначена.

С доставките на доброволни общества от север, административните умения на Дикс бяха изключително необходими за управление на потока превръзки и дрехи, както войната носеше. Все пак Дикс често се сблъскваше с армейски служители и беше широко уплашен и нехаресван от своите доброволни медицински сестри. След месеци упорит труд и изтощение тя в крайна сметка е отстранена от длъжността си, лишена от власт до есента на 1863 г. и изпратена у дома.

По-късният живот на Доротея Дикс

След войната Дикс се върна към работата си като социален реформатор. Тя пътува много в Европа, очевидно разочарована от опита си по време на войната, и продължава да пише и предлага насоки за това, което сега е широко разпространено движение за реформа на лечението на психично болните. Старите болници бяха преработени и преработени според нейните идеали, а нови болници бяха създадени в съответствие с принципите, които тя подкрепя. След дълъг живот като автор, застъпник и агитатор, Доротея Дикс умира през 1887 г. на 85-годишна възраст в болница в Ню Джърси, която е създадена в нейна чест. Погребана е в гробището Mount Auburn в Кеймбридж, Масачузетс.