На 13 май 1846 г. Конгресът на САЩ преобладаващо гласува в подкрепа на искането на президента Джеймс К. Полк да обяви война на Мексико в спор за Тексас.
Под заплахата от война, Съединените щати се въздържаха от анексиране на Тексас, след като последният спечели независимост от Мексико през 1836 г. Но през 1844 г. президентът Джон Тайлър възобнови преговорите с Република Тексас, което завърши с Договор за анексиране. Договорът беше победен с широк резерв в Сената, защото ще наруши баланса на робството / свободния щат между Север и Юг и рискува война с Мексико, което скъса отношенията със Съединените щати.Но малко преди да напусне поста си и с подкрепата на избрания президент Полк, Тайлър успява да получи съвместната резолюция, приета на 1 март 1845 г. Тексас е приет в съюза на 29 декември. Докато Мексико не последва своята заплаха за обявява война, отношенията между двата народа остават напрегнати заради граничните спорове и през юли 1845 г. президентът Полк разпореди войски в оспорвани земи, които лежат между реките Нейс и Рио Гранде. През ноември Полк изпрати дипломата Джон Слидел в Мексико, за да търси гранични корекции в замяна на уреждането на правителствата на САЩ срещу исковете на американските граждани срещу Мексико, както и да направи предложение за закупуване на Калифорния и Ню Мексико. След като мисията се провали, американската армия под ръководството на генерал Захари Тейлър напредна към устието на Рио Гранде, реката, която щатът Тексас претендира за своя южна граница.
Мексико, твърдейки, че границата е река Нуес, на североизток от Рио Гранде, счита настъпването на армията на Тейлър за агресивен акт и през април 1846 г. изпраща войски през Рио Гранде. Полк, от своя страна, обяви мексиканския аванс за нахлуване в американска почва и на 11 май 1846 г. поиска от Конгреса да обяви война на Мексико, което направи два дни по-късно.
След близо две години боеве, мирът е установен с Договора от Гуадалупе Идалго, подписан на 2 февруари 1848 г. Рио Гранде е направен южната граница на Тексас, а Калифорния и Ню Мексико са предадени на Съединените щати. В замяна САЩ платиха на Мексико сумата от 15 милиона долара и се съгласиха да уредят всички искове на граждани на САЩ срещу Мексико.
