Само три дни след като Съветът за сигурност на ООН гласува за оказване на военна помощ на Южна Корея, президентът Хари С. Труман нарежда на американските въоръжени сили да съдействат за защитата на тази нация от нахлуване на севернокорейски армии. Драматичната стъпка на Труман отбеляза официалното влизане на САЩ в Корейската война.
На 25 юни 1950 г. военни сили от комунистическата Северна Корея нахлуват в Южна Корея. Южнокорейските сили и малкият брой американски войски, разположени в страната, се развихриха при изненадващото нападение. На 27 юни Съединените щати поискаха от Съвета за сигурност в Организацията на обединените нации да приеме резолюция, призоваваща държавите-членки на Организацията на обединените нации да помогнат на Южна Корея. След като Съветите бойкотираха срещата по други причини, резолюцията беше приета. Три дни по-късно президентът Труман нареди на американските сухопътни сили в Южна Корея и войските влязоха в Южна Корея същия ден. В същото време Труман разпореди на ВВС на САЩ да бомбардират военни цели в Северна Корея и насочи американските военноморски сили да блокират севернокорейското крайбрежие.
Действието на Труман даде знак за началото на официалното и мащабно участие на САЩ в Корейската война. През следващите три години Съединените щати осигуряват поне половината от сухопътните сили на ООН в Корея и по-голямата част от въздушните и морските сили, използвани в конфликта срещу Северна Корея, а по-късно и срещу комунистическия Китай, който влезе във войната на страна на Северна Корея в края на 1950 г. Близо 55 000 американци са убити във войната, а над 100 000 са ранени. Прогнозите за разходите за войната варират до 20 милиарда долара. През юли 1953 г. е подписано примирие, което прекратява боевете и оставя Корея разделена нация.
