Комбинирана арабска и британска сила превзема Дамаск от турците по време на Първата световна война, завършвайки освобождението на Арабия. Инструментален командир в съюзническата кампания беше T.E. Лорънс, легендарен британски войник, известен като Лорънс от Арабия.
Лорънс, образован от Оксфорд арабист, роден в Тремадок, Уелс, започва да работи за британската армия като офицер за разузнаване в Египет през 1914 г. Той прекарва повече от година в Кайро, обработвайки разузнавателна информация. През 1916 г. той придружава британски дипломат в Арабия, където Хусейн ибн Али, емирът на Мека, е обявил въстание срещу турската власт. Лорънс убедил началниците си да подпомогнат въстанието на Хюсеин и той бил изпратен да се присъедини към арабската армия на сина на Хюсеин Фаисал като офицер за връзка.
Под ръководството на Лорънс арабите започнаха ефективна партизанска война срещу турските линии. Той се оказа талантлив военен стратег и беше много възхитен от бедуинския народ от Арабия. През юли 1917 г. арабските сили превземат Акаба близо до Синай и се присъединяват към британския поход на Йерусалим. Лорънс беше повишен в чин подполковник. През ноември той е заловен от турците по време на разузнаването зад вражески линии в арабско облекло и е измъчван и сексуално малтретиран, преди да избяга. Той се присъедини отново към армията си, която бавно вървеше на север към Дамаск. Сирийската столица пада на 1 октомври 1918 г.
Арабия беше освободена, но надеждата на Лорънс, че полуостровът ще бъде обединен като единна нация, беше разбита, когато арабският фракционализъм излезе на преден план след Дамаск. Лорънс, изтощен и разочарован, замина за Англия. Чувствайки, че Великобритания изостря съперничеството между арабските групировки, той се явява пред крал Джордж V и учтиво отказва предлаганите му медали.
След войната той лобира силно за независимостта на арабските страни и се появява на Парижката мирна конференция в арабските одежди. По-късно той пише монументален мемоар за война, Седемте стълба на мъдростта, и се записа в Кралските военновъздушни сили (RAF) под предполагаемо име, за да избяга от славата си и да придобие материал за нова книга. Изписан от RAF през 1935 г., той е смъртоносно ранен при инцидент с мотоциклет няколко месеца по-късно.
