На този ден през 1906 г. в 5:13 ч. Земетресение, изчислено на близо 8,0 по скалата на Рихтер, нанася удари в Сан Франциско, Калифорния, убивайки приблизително 3000 души, тъй като сваля много сгради. Земетресението беше причинено от приплъзване на разлома Сан Андреас над участък с дължина около 275 мили и ударни вълни можеха да се усетят от южния Орегон надолу до Лос Анджелис.
Тухлените сгради в Сан Франциско и дървените викториански конструкции бяха особено опустошени. Пожарите веднага избухнаха и поради това, че счупените водопроводи попречиха на пожарникарите да ги спрат, скоро се развиха градски градове. В 7 ч. Сутринта американските армейски войски от Форт Мейсън подадоха сигнал в Залата на правосъдието, а кметът на Сан Франциско Е. Е. Шмиц призова за налагане на комендантски час на зазоряване и упълномощени войници да стрелят, за да убият всеки, който намери плячка. Междувременно, пред сериозни последствия, пожарникарите и американските войски се бориха отчаяно, за да контролират продължаващия огън, често динаминирайки цели градски блокове за създаване на защитни стени. На 20 април 20 000 бежанци, заловени от мащабния пожар, бяха евакуирани от подножието на авеню Ван Нес към USS Чикаго.
До 23 април повечето пожари бяха угасени и властите започнаха задачата да възстановят опустошената метрополия. Изчислено е, че около 3000 души са загинали в резултат на голямото земетресение в Сан Франциско и опустошителните пожари, нанесени от града. Почти 30 000 сгради бяха унищожени, включително повечето домове в града и почти целия централен бизнес район.
