На този ден през 2019 г. Майкъл Джексън, един от най-успешните търговски забавления в историята, умира на 50-годишна възраст в дома си в Лос Анджелис, Калифорния, след като страда от сърдечен арест, причинен от фатална комбинация от наркотици, дадени му от личният му лекар.
Джаксън издава първия си самостоятелен албум „Got to Be There“ през 1972 г., докато продължава да пее с братята си. Шест години по-късно, през 1978 г., той дебютира на големия екран като Плашилото в „The Wiz“, адаптация на едноименния мюзикъл на Бродуей. Режисьорът на Куинси Джоунс, филмът участва в изцяло черен актьорски състав, включващ певицата Даяна Рос като Дороти. Джоунс си сътрудничи с Джаксън в неговия албум „Off the Wall” от 1979 г., който продаде около 7 милиона копия по целия свят. Двойката отново се обедини за сега емблематичния албум на Джексън „Трилър“ от 1982 г., който продаде 50 милиона копия по целия свят, което го прави най-продаваният студиен албум за всички времена. "Трилърът" е кредитиран с това, че започва ерата на музикалните видеоклипове и играе ключова роля във възхода на тогавашната мрежова кабелна телевизионна мрежа MTV, която стартира през 1981 г.
През 1983 г. Джаксън създава огромна сензация на телевизионен юбилейен телевизионен ефир в Motown, когато изпълнява своята вече подписана танцова стъпка Moonwalk, докато носи черна федора и една-единствена бяла ръкавица, покрита със стрази. Според критикът на Лос Анджелис Таймс Робърт Хилбърн, спектакълът послужи като „неофициална коронация на Джаксън като Краля на попата“. В рамките на месеци той промени начина, по който хората ще чуят и виждат поп музика, отприщвайки влияние, което се равнява на това на Елвис Пресли и "Бийтълс".
Следващото самостоятелно усилие на Джексън, „Лошо“, дебютира през 1987 г. Той продаде 8 милиона копия и включва музикален видеоклип от признатия кинорежисьор Мартин Скорсезе. Към този момент обаче Джаксън беше платил висока цена за огромния си успех. Според „Лос Анджелис Таймс“: „Той толкова свикна с телохранителите и помощниците, че веднъж призна, че трепери, ако трябва да отвори собствена входна врата“.
До 90-те години животът на Джаксън беше почти постоянен таблоиден фураж. През 1993 г. той е обвинен в насилие над 13-годишно момче, което е било гост на сън в дома му. Джексън отрече обвиненията и наказателното разследване беше отпаднало; по-късно обаче певицата урежда гражданско дело със семейството на момчето за отчетените 20 милиона долара. През 2019 г. Джексън беше обвинен в насилие над друго момче. След силно разгласен процес през 2019 г. той бе оправдан по всички обвинения. (И двете твърдения бяха преразгледани и получиха достоверна тежест в документален филм за 2019 г., Оставяйки Neverland.) През тези години Джаксън също се сблъсква с интензивен медиен контрол над радикално променения си физически вид, който включва все по-лек тен (който той приписва на състояние на кожата) и множество пластични операции. Макар самият Джаксън да е най-силно задушен по темата, източници в медиите твърдят, че Джаксън е развил мания за козметичната хирургия, отчасти след инцидент, който претърпял през януари 1984 г., докато снимал реклама на Pepsi. По време на снимките, пиротехнически злополука подпали косата на певеца и той получи изгаряния по главата и лицето, което изисква реконструктивна операция. След операцията Джексън страда от пристрастяване към болкоуспокояващи по лекарско предписание.
Джаксън също направи заглавия с краткия си брак (1994-1994 г.) с Лиза Мари Пресли, дъщеря на певеца Елвис Пресли. От 1996 г. до 1999 г. той беше женен за Деби Роу, бивш асистент на дерматолога си и майка на две от трите му деца. (Съобщава се, че най-малкото дете на Джексън, момче, е родено чрез сурогат.)
На 25 юни 2019 г. Джексън, който след дълго време далеч от светлината на прожекторите се подготвяше за поредица от летни концерти в Лондон, бе открит в безсъзнание в имението си в Лос Анджелис. По-късно офицерът от Лос Анджелис реши, че смъртта на поп звездата е убийство, след като в неговата система бяха открити смъртоносни нива на мощния успокоителен пропофол, както и други лекарства. Личният лекар на Джексън, който беше в дома на певеца, когато той почина, му даваше пропофол като помощно средство за сън в продължение на няколко седмици.
На 7 юли 2019 г. над 20 000 фенове присъстваха на публичен мемориал за Джексън в Стейпълс Център в Лос Анджелис. Над 30 милиона зрители, настроени да гледат събитието по кабелна телевизия, докато милиони повече са го гледали онлайн.
