Песента, която оглавяваше Билборд поп класацията на 18 декември 1961 г. беше моментна класика, която се превърна в една от най-успешните поп песни на всички времена, но истинският й създател видя само малка част от огромните печалби на песента.
Историята започва в Йоханесбург, Южна Африка, където през 1938 г. група певци и танцьори на зулу, наречена Соломон Линда и Вечерните птици, влезе в първото звукозаписно студио, създадено някога в Субсахарска Африка и записа песен, наречена „Mbube“. Зулу за "лъва". "Mbube" беше регионален хит и помогна на Соломон Линда да стане южноафриканска звезда. Но историята може би щеше да приключи, че копие на записа не проправи път към Ню Йорк в началото на 50-те години на миналия век, където беше спасено от купчината на киша в Decca Records от легендарния фолклорист Алън Ломакс. Без всъщност да чуе нито един от записите в кутия, изпратена от Африка, Ломакс смята, че негов приятел може да се интересува от съдържанието на кутията. Този приятел беше фолкпевецът Пийт Зегер.
Неспособен да разбере текстовете на "Mbube", Зегер преписа централния песен като "Wimoweh", и това стана името на песента, записана от Weavers и издадена в началото на 1952 г., точно както групата щеше да бъде включена в черния списък благодарение на изслушванията на Макарти. В крайна сметка Джей Сийгъл, главният певец на „Токените“, ще чуе и ще се влюби във „Wimoweh“ чрез основната версия на песента на Weavers на Kingston Trio. Лейбълът на Tokens поръча текстове на английски език за песента, която беше озаглавена „The Lion Sleeps Tonight” и се превърна в не само песен №1 на този ден през 1961 г., но и една от най-обхващаните, повечето успешни поп песни на всички времена.
В отлична статия за Търкалящ се камък списание през 2019 г., южноафриканският журналист Rian Malan следваше както музиката, така и парите, свързани с „Лъвът спи тази нощ“, излагайки последователността от бизнес аранжименти, които в крайна сметка направиха милиони за шепа известни американски музикални издатели, като същевременно получи само 1000 долара лично проверка от Пит Зеегер до Соломон Линда по време на живота на Линда. Тъй като композицията му беше третирана като „фолклорен“ материал в публично достояние от Seeger и от последващия писател на текстовете на английски език във версията на Tokens, Линда никога не участва в потока на роялти, генериран от „Wimoweh“ или „The Lion Sleeps Тази вечер. ”И преди да постигне неразкрито споразумение през 2019 г., наследниците му получиха само малка част от милионите долари, които може би трябваше да се дължат, ако Линда запази кредита си за писане на песни върху това, което Малан правилно нарича„ Най-известната мелодия, която някога е възникнала Африка. "
