Съдържание

• Джими Дулитъл: Ранни години
• Jimmy Doolittle: Първи полети
• Jimmy Doolittle: The Doolittle Raid
• Jimmy Doolittle: Aftermath of the Raid
• Джими Дулитъл: Стратегия на войната, финални години

Генерал Джеймс Харолд „Jimmy” Doolittle (1896-1993) е пионер-пионер, авиационен инженер, боен водач и военен стратег, чиято кариера се простира от Първата световна война до разгара на Студената война. Той е най-известен с това, че ръководи дръзки бомбардировъчни нападения над Токио през 1942 г., първата американска атака срещу японския континент. 16 самолета на Doolittle захвърлиха бомбите си и след това, липсваше гориво, за да се върнат към своя превозвач, излетяха на кораба в Китай и Съветския съюз.

Джими Дулитъл: Ранни години

Джеймс Харолд „Джими“ Дулитъл е роден в Аламеда, Калифорния, но прекарва голяма част от детството си в западна Аляска.Баща му Франк е бил златотърсач и дърводелец в Ном, където младият Джими се е научил да се бори с побойници и да пилотира пилоти. В крайна сметка Роза и Джими Дулит се завърнаха в Калифорния, оставяйки Франк след себе си.

Знаеше ли? За да подпомогне рекордния си полет от брега до брега през 1922 г., американският военен стратег Джими Дулитъл изобретява "пилотен дехидратор" на базата на фуния и тръба, възможно най-ранният тоалет на самолета.

Джими посещава гимназия в Лос Анджелис, където се отличава като гимнастик и боксьор. След това започва курсове в Калифорнийския университет в школата на мини в Беркли.

Jimmy Doolittle: Първи полети

През 1917 г. Doolittle става летящ кадет в сигналния корпус на САЩ. Скоро е соло и служи като инструктор по летателна пушка. По-късно той поиска трансфер в европейския театър, но примирието омаловажи мечтите му за битка.

Вместо това Дулитъл е работил в армията Кели Фийлд в Сан Антонио, Тексас, преди да се върне в Беркли, за да завърши образователната си степен. През 1922 г. той става първият пилот, прелетял брега до брега след по-малко от 24 часа, правейки пътуването от Флорида до Калифорния само с една спирка. Армията го изпраща в Масачузетския технологичен институт, където получава магистърски и докторски степени по аеронавтика.

Той прекара остатъка от десетилетието, като работи като пилотен тест за военни и цивилни самолети, като поставя рекорди за въздушна надпревара и помага за разработването на инструменти, които позволяват на пилотите да летят при бели условия. През 1930 г. напуска армията за по-високоплатена работа в нефтената компания Shell, където настоява за приемането на модерно авиационно гориво.

Jimmy Doolittle: The Doolittle Raid

Връщайки се в армията на пълен работен ден през 1940 г., Doolittle продължава тестовата си пилотна работа до януари 1942 г., когато е повикан от генерал Хенри Х. „Hap” Арнолд, за да извърши набег в японската континентална част. По онова време отбранителният периметър на Япония в Тихия океан беше достатъчно широк, за да го направи неуязвим за конвенционални атаки, базирани на превозвачи.

Шестнадесет армейски бомбардировачи B-25 са снабдени с удвоен капацитет на горивото и са натоварени на самолетоносача USS Hornet. Първоначалният план изискваше бомбардиране на пет големи града, но в последния момент откриването на Хорнет принуди самолетите да изстрелят ден по-рано.

С Doolittle начело самолетите преживяха бури и зенитен огън, за да хвърлят четири бомби всяка на Токио, като удариха промишлени съоръжения и лек крайцер. Няколко бомби са ударили цивилни райони, при което са убити 50 и са ранени 400.

След като пилотите на самолетите станаха известни, Doolittle Raiders отлетяха към Китай. Те бяха планирали да кацнат в райони, контролирани от китайски националисти, но всички останаха без гориво и се разбиха. Повечето от екипажите парашутираха на земята, където с местна помощ успяха да стигнат до националистическите линии. Един екипаж кацна във Владивосток и беше интерниран от Съветите. Трима загинаха при катастрофите, а осем бяха заловени от японците.

Jimmy Doolittle: Aftermath of the Raid

В Америка набегът беше повод за празнуване. 45-годишният Дулитъл, който се тревожеше, че ще бъде подведен под съд за пропускане на основните си мишени, бе удостоен с медал за чест на Конгреса и повишен в две редици за бригаден генерал.

Атаката беше психологически удар за японците, които преместиха четири изтребителни групи от фронтовите линии на войната, за да защитят своите градове. След нападението японските батальони убиха 250 000 китайски цивилни в райони, за които се подозира, че са подпомагали американските авиатори.

Джими Дулитъл: Стратегия на войната, финални години

Doolittle получи поредица от командни роли в Северна Африка и Европа, като в крайна сметка ръководи мощните Осми ВВС със своите 42 000 бойни самолета. Той модифицира тактиката на ескорта на американски бомбардировачи, освобождавайки бойците да преследват германските си колеги.

Последният значителен белег на Doolittle в политиката на САЩ попадна в класифициран доклад за тайните операции за Дуайт Айзенхауер през 1954 г., в който се посочва, че за шпионажа от Студената война „приемливите норми на човешко поведение не се прилагат“.

През 1959 г. Doolittle се оттегля като генерал-лейтенант и се връща на изпълнителна длъжност в Shell. През 1985 г. Роналд Рейгън повишава Doolittle до пълен четиризвезден генерал. Дулитъл умира на 27 септември 1993 г. на 96-годишна възраст.