На този ден през 1994 г. насилието подхранва старта на онова, което би станало най-лошият епизод на геноцид след Втората световна война: клането на приблизително 500 000 до 1 милион невинни цивилни тути и умерени хути. След първата вълна от кланета, руандските сили успяват да възпрепятстват международната намеса с убийството на 10 белгийски миротворци. Tutsis, малцинствена група, съставляваща около 10 процента от населението на Руанда, не получи помощ от международната общност, въпреки че по-късно Организацията на обединените нации призна, че само 5000 войници, разположени в началото, биха спрели клането на едро.
Непосредствените корени на геноцида от 1994 г. датират от началото на 90-те години на миналия век, когато президентът Ювенал Хабяаримана, хуту, започва да използва антитутска реторика, за да консолидира властта си сред хутите. В началото на октомври 1990 г. имаше няколко кланета на стотици туци. Въпреки че двете етнически групи бяха много сходни и споделяха един и същ език и култура от векове, законът изискваше регистрация въз основа на етническа принадлежност. Правителството и армията започват да събират Интерахамве (което означава "онези, които нападат заедно") и се подготвят за елиминирането на Тутсис, като въоръжават хутите с пушки и мачете. През януари 1994 г. силите на Организацията на обединените нации в Руанда предупредиха, че предстоят по-големи кланета.
На 6 април 1994 г. президентът Хабяримана е убит при свалянето на самолета му. Не се знае дали нападението е извършено от Патриотичния фронт на Руанда (RPF), военна организация Тутси, разположена извън страната по това време, или от екстремистите от Хуту, които се опитват да подстрекат към масово убийство. Във всеки случай екстремистите от хуту във военните, водени от полковник Теонест Багосора, незабавно започнаха да действат, убивайки Тутси и умерени хути в рамките на часове след катастрофата.
Белгийските мироопазващи сили бяха убити на следващия ден, ключов фактор за изтеглянето на американските сили от Руанда. Скоро след това радиостанциите в Руанда излъчваха призиви към мнозинството хуту да убият всички Тутси в страната. Армията и националната полиция насочиха клането, като понякога заплашваха цивилни граждани на Хуту, когато убеждаването не даде резултат. Хиляди невинни хора бяха хакнати до смърт с мачете от съседите си. Въпреки ужасяващите престъпления, международната общност, включително САЩ, се колебае да предприеме каквито и да било действия. Те неправилно приписват геноцида на хаос сред племенната война. По-късно президентът Бил Клинтън нарече неспособността на Америка да направи нищо, за да спре геноцида „най-голямо съжаление“ на неговата администрация.
Това беше оставено на RPF, водено от Пол Кагаме, да започне окончателно успешна военна кампания за контрол на Руанда. До лятото РПФ побеждава войските на хуту и ги прогонва от страната и в няколко съседни нации. Към това време обаче приблизително 75 процента от тутите, живеещи в Руанда, са били убити.
