На този ден през 1949 г. първият в света реактивен самолет - британският конт De Havilland, прави девичен тестов полет в Англия. Реактивният двигател в крайна сметка би революционизирал авиокомпанията, като свива времето за пътуване на въздуха наполовина, като позволява на самолетите да се изкачват по-бързо и да летят по-високо.

Кометата е създаването на английски самолетен конструктор и пионер на авиацията сър Джефри дьо Хавилланд (1882-1965). Де Хавилланд започва да проектира мотоциклети и автобуси, но след като вижда Уилбър Райт да демонстрира самолет през 1908 г., той решава да построи свой собствен. Братята Райт са направили своя известен първи полет в Кити Хоук, Северна Каролина, през 1903 г. Де Хавилланд успешно проектира и пилотира първия си самолет през 1910 г. и продължава да работи за английски производители на самолети, преди да започне собствена компания през 1920 г. Де Хавилланд Самолет Компанията стана лидер в авиационната индустрия, известна с разработването на по-леки двигатели и по-бързи и по-модерни самолети.

През 1939 г. в Германия дебютира експериментален самолет с двигател. По време на Втората световна война Германия е първата страна, използвала реактивни изтребители. De Havilland също проектира изтребителни самолети през военните години. Той е рицар за приноса си към авиацията през 1944 година.

След войната Де Хавилланд насочи вниманието си към търговските самолети, разработвайки кометата и реактивния двигател Ghost. След тестовия си полет през юли 1949 г. Кометата премина още три години на изпитателни и тренировъчни полети. След това, на 2 май 1952 г., Британската корпорация за самолетни самолети (BOAC) започна първата в света търговска джет услуга с 44-местната Комета 1А, летяща с пътници от Лондон до Йоханесбург. Кометата беше способна да измине 480 мили в час, рекордна скорост по това време. Първоначалната търговска услуга обаче беше краткотрайна и поради поредица от фатални катастрофи през 1953 и 1954 г. целият автопарк беше основан. В крайна сметка разследващите установяват, че самолетите са изпитали метална умора в резултат на необходимостта от многократно налягане и понижаване на налягането. Четири години по-късно Де Хавилланд дебютира подобрена и ресертифицирана Комета, но междувременно американските производители на авиокомпании „Боинг“ и „Дъглас“ въведоха по-бързи, по-ефективни собствени самолети и станаха доминиращите сили в индустрията. В началото на 80-те повечето комети, използвани от търговските авиокомпании, бяха извадени от експлоатация.