Известен като граничен човек, народен герой, конгресмен и защитник на Аламо, Дейви Крокет беше една от най-известните и митологизирани фигури в американската история. Биографите на Крокет често казват, че всъщност имало два крокета: Дейвид, пограничник и конгресмен, измъчван в Аламо, и Дейви, по-големият от живота народен герой, чиито подвизи са прославени в няколко книги и поредица алманаси.
Историческият Дейвид Крокет е роден през 1786 г. в семейство-пионер, живеещо на река Ноличуки в източен Тенеси. Семейството следва моделите на западното заселване, движейки се три пъти по времето, когато Давид е на дванадесет. По-късно, като млад мъж със собствено семейство, Крокет продължава това движение на запад, докато не се установява в крайния северозападен Тенеси. През 1813 г., след клане от воини на Крик от обитателите на Форт Мимс в югозападна Алабама, Крокет се включва в милицията в Тенеси. Участва в клане над индианци в Талусахатче в северната част на Алабама, но се прибира вкъщи, когато е приключил прибирането му; той не присъства в решителната битка при Подкова Бенд (27 март 1814 г.), когато Криците са победени. По време на второто си попълване, започнало на 18 септември 1814 г., той се присъединява към силите на Андрю Джексън в Пенсакола; но, освободен отново, той се завърна у дома, пропускайки битката при Ню Орлеан.
Знаеше ли? През 1831 г. в Ню Йорк се открива пиесата „Лъвът на Запада“. Пиесата беше тънко прикрит и силно преувеличен разказ за живота на Крокет и помогна за циментирането на легендарния му живот в общественото въображение.
Крокет беше естествен лидер. Той премина от правосъдие към мира до два мандата в законодателната власт на Тенеси. Избран е в Конгреса през 1827 и 1829 г. за демократ. Тогава той скъса с Джаксън по редица въпроси и е победен през 1831 г .; през 1833 г. се завръща в Конгреса, този път като Уиг. През 1835 г. той отново е победен. Отвратен, той е цитиран, като казва: „Всички можете да отидете в Ада, а аз отивам в Тексас.“ Вярно или не, той напусна Тенеси през ноември 1835 г. и впоследствие се появи в Източен Тексас, очевидно търсейки земя, на която да установявам се. Спорът заобикаля причината му да отиде в Аламо. Той обаче е бил там, когато е бил нападнат, и е умрял, когато е паднал.
Дейвид Крокет очевидно беше изключителен граничар, успешен политик в Тенеси и колоритен конгресмен, но само тези атрибути не биха му донесли трайна слава. Записът му в Конгреса не беше добър: по-голямата част от законодателството, което той предпочита, не успя да приеме. Дори като защитник на Аламо той трябваше да привлече не повече слава от останалите паднали герои.
Но пограничният му ланг и високите истории привлякоха вниманието на журналистите. Книги за Дейви Крокет, „рингарят с опашки“ от Тенеси, се продава добре. Започвайки с псевдобиография през 1833 г., последвана от собствена автобиография през 1834 г. (написана с помощта на Томас Чилтън), през следващите две десетилетия се появява множество от книги на Дейви Крокет и алманаси. Те твърдяха, че са истински истории за Дейвид Крокет. Разказани с погранично линго и разкриващи жестокостта, фанатизма и расизма на границата, те свързваха по-големите приключения на граничния супермен. Половин кон, половин алигатор герой, докоснал се с щракащата костенурка, която можеше да размине Мисисипи и да скочи от Охайо и да разтегне тежестта си в дивите котки, стана част от американския фолклор. Преоткрит от Холивуд през 40-те и 50-те години на миналия век и от телевизията до наши дни, Дейви Crockett, ако не Дейвид, изглежда сигурен в безсмъртието.
Поради това, Дейвид Крокет, безграничен граничар, отличен ловец, добър семеен човек, лидер на мъже и политик с почтеност, се превърна в олицетворение на грубата, немита опасна Западна част на Джаксонова Америка. Филмите и телевизията го съживиха като граничен супергерой за публиката на ХХ век. Представянето им за него като за смел, патриотичен, справедлив и мил граничар може би е по-близо до реалното Дейвид Крокет от призраците, расистите и жестоките Дейви Крокет, изобразен в по-ранни творби.
Читателят е спътник на американската история. Ерик Фонер и Джон А. Гарати, редактори. Copyright © 1991 от издателство Houghton Mifflin Harcourt. Всички права запазени.
