Съдържание
В битката при Германтаун на 4 октомври 1777 г. по време на американската революция британските сили в Пенсилвания побеждават американската континентална армия при генерал Джордж Вашингтон (1732-99). След превземането на Филаделфия през септември 1777 г. британският генерал Уилям Хоу (1729-1814) лагерува голям контингент от войските си в близкия Германтаун. Вашингтон започна изненадваща атака срещу лошо отбранения британски лагер, но армията му не успя да изтегли сложния си план за битка. Британците прогониха американците, нанасяйки два пъти повече жертви, отколкото претърпяха. Поражението в Germantown, което настъпи скоро след подобна загуба от Brandywine, доведе някои видни американци да поставят под въпрос ръководството на Вашингтон. Въпреки загубите, много от неговите войници се представиха добре и Germantown демонстрира, че някогашната неквалифицирана армия на Вашингтон е на път да се превърне в добре обучената сила, която ще спечели войната.
Кампанията във Филаделфия
Колониалната съпротива срещу опита на Британската империя да засили контрола си над северноамериканските си колонии доведе до Американската революция, която избухна през 1775 г. след години на конфликти. В първите години на войната по-голямата част от боевете се водят на север. Макар и прогонени от Бостън през пролетта на 1776 г., британските сили превзеха Ню Йорк по-късно същата година и започнаха нахлувания от Канада и през 1776 и 1777 г. Също през 1777 г. генерал Уилям Хоу, командващият британските сили в Ню Йорк, ръководи експедиция за превземане на Филаделфия, фактическата столица на САЩ и домът на нейното национално правителство, Континенталният конгрес. Експедицията на Хоу заминава от Ню Йорк през юли 1777 г. Тя пое по обиколен крайбрежен маршрут към Филаделфия, избягвайки американската контролирана река Делауер и вместо това плаваше до залива Чесапийк до върха на река Елк в Мериленд. Оттам Хоу и неговите войници възнамеряват да поемат към Филаделфия. Генерал Джордж Вашингтон, главнокомандващ на континенталната армия, се опита да блокира Хоу да поеме града. Вашингтон е разположил армията си между Хоу и Филаделфия по брега на Брандиуин Крик. Въпреки това, в битка, водена на 11 септември 1777 г., Хоу прогонва континенталната армия от полето.Въпреки че Вашингтон остана по пътя на Хоу, британският генерал го надделя и направи марша силите си във Филаделфия две седмици по-късно, на 26 септември. За щастие заради каузата на Патриот, членовете на Континенталния конгрес вече бяха избягали от града преди пристигането на британците. Британците не контролираха река Делауер, важна линия за доставка на Филаделфия, така че Хоу почувства, че не може да рискува да вкара цялата си армия в града. Той изпрати 9 000 войници в близката зона на Германиятаун (сега част от днешна Филаделфия). Когато научи, че Хоу е разделил силите си, Вашингтон реши да нанесе удара по контингента Германтаун.
Знаеше ли? Първият писмен протест срещу робството в Америка е подписан в Germantown през 1688 г. Днес таблицата, на която е подписан документът, се помещава в заседателната къща на Germantown Mennonite във Филаделфия.
Битката за Germantown започва
Четири пътя водеха към Germantown. Вашингтон реши да отдели сили по всеки маршрут, като удари британците от четири страни едновременно. Подобно на много от плановете, които Вашингтон е изготвил в първите години на войната, неговият план за Germantown е по-подходящ за теоретично учение, отколкото за действителна армия от 18-ти век, съставена от част от сурови войски и слабо обучени милиционери. Координирането на отделни нападения от отдалечени позиции винаги беше сложно; опит за координиране на четири отделни нападения вероятно е обречен на неуспех. Армията на Вашингтон се раздели на четири колони през нощта на 3 октомври и тръгна към четирите отделни пункта за стартиране, от които трябваше да започнат едновременните си атаки в зори на 4 октомври. Една колона имаше проблеми с намирането на пътя и не успя да стигне до бойното поле. Втора колона стреля в лагера на врага, но не зарежда. Колоната, натоварена с атаката срещу центъра на британския лагер, водена от генерал Джон Съливан (1740-95), беше първата, която въвлече британците в ожесточена битка. Колоната на Съливан изненада британските пикети и успя да върне потресаната британска армия. Приливът на битката обаче се обърна, когато последната колона, командвана от генерал Натанаил Грийн (1742-86), влезе в разгрома. Колоната на Грийн трябваше да пътува по-далеч от централната колона и затова получи по-късен старт. Докато стигне до британския лагер, полето беше затъмнено от гъста мъгла и пушек от пушка, а колоната на Съливан вече беше изтласкана добре в британския лагер, в пътя на Грийн. Двете американски колони се препънаха една в друга и, неспособни да осъществят визуален контакт, се стреляха една върху друга. (Това не помогна, че командирът на една от дивизиите на Грийн, генерал Адам Стивън, беше видимо опиян, когато изведе хората си в битката.) Докато двете колони разбраха какво се е случило, те се изправиха пред наказателен контраатак от британците който ги изгони от полето.
След Германски град
Битката при Германтаун е второто поражение на Вашингтон за по-малко от месец. Както при Брандвин, армията му претърпя два пъти повече жертви, тъй като нанесе приблизително 1000 континентала (включително ранени, убити и изчезнали) на 500 въпроса за червените кокошки относно годността на Вашингтон за командване. Докато Вашингтон губеше от Хоу около Филаделфия, друг генерал от континенталната част Хорацио Гейтс (1728-1806) многократно бе най-добрият британски сили при генерал Джон Бургойн (1722-92) в централен Ню Йорк, завършил с предаването на цялата армия на Бургойн в Саратога на 17 октомври 1777 г. Гласовото малцинство в Конгреса и във военните части започва да шепне, че Вашингтон трябва да бъде освободен от цялостното командване на континенталната армия и Гейтс, назначени на негово място.
Въпреки поражението в Germantown, Вашингтон би могъл да се утеши във факта, че войниците на неговата континентална армия се държаха добре в разгара на битката. Професионализмът и дисциплината, проявени от американската армия, се подобриха забележимо от началото на американската революция. Малко след битката при Германтаун армията на Вашингтон се оттегля в зимен лагер в Valley Forge, Пенсилвания, където с помощта на пруския генерал Фон Стюбен успя да усъвършенства своите умения и да настъпи на следващата година превъзходна сила.
