Генералът на Конфедерацията Джон Бел Худ продължава да се опитва да прогони генерал Уилям Т. Шерман от покрайнините на Атланта, когато атакува янките на Балд Хил. Атаката се провали и Шерман затегна задържането си в Атланта.
Президентът на Конфедерацията Джеферсън Дейвис назначи Худ за командир на армията на Тенеси само четири дни преди годежа в Атланта. Дейвис беше разочарован от отбранителната кампания на предишния командир Джоузеф Джонстън, така че назначи Худ да закара Шерман обратно на север. Худ нападна Peachtree Creek на 20 юли, но той не можа да разбие федералите.
Два дни по-късно Худ опита отново на Балд Хил. Силите на Съюза под Шерман се състоеха от три армии: армията на Джеймс Макферсън в Тенеси, армията на Джон Шофийлд от Охайо и армията на Джордж Томас от Къмбърленд. Силата на Томас натисна Атланта от север, при Peachtree Creek, докато Макферсън се обърна към източната граница на Атланта, за да пресече железопътната линия Джорджия, която се стичаше към Декатур. Худ удари Макферсън на 22 юли, но няколко проблема затъмниха атаката на Конфедерацията. Разчупеният, издръжлив терен затрудни координацията и нападението, което беше планирано за разсъмване, започна едва след обяд. МакФерсън, най-важният и непознат за Худ, удължи линията си на изток. Конфедератите се събраха по линия, която според тях беше зад фланга на Съюза, но сега директно пред укрепените федерални войници. Хората на Худ за кратко нарушиха линията на Съюза, но не можаха да задържат позицията. Денят завърши без значителна промяна в позицията на двете армии.
За втори път от три дни Худ не успя да прекъсне държавния съюз на Атланта. Вече преброената му армия се справи лошо. Той загуби повече от 5000 мъже, докато Съюзът претърпя 3 700 жертви. Сред тях беше генерал Макферсън, който беше убит по време на разузнаването на линиите по време на битката. Той беше един от най-уважаваните и перспективни командири в армията на Съюза.
