Най- Двоен орел II завършва първия трансатлантически полет с балон, когато кацне в ечемично поле близо до Париж, 137 часа след излитане от Преке Айл, Мейн. Напълненият с хелий балон беше пилотиран от Бен Абруцо, Макси Андерсън и Лари Нюман и прелетя 3 333 мили в шестдневната одисея.
Човешкият полет за първи път се превръща в реалност в началото на 1780-те години с успешното развитие на балона с горещ въздух от френските братя, произвеждащи хартия Джоузеф и Етиен Монголфиер. Скоро балоните се пълнят с по-лек от въздуха газ, като хелий или водород, за да осигурят плавателност. Ранно постижение на балообразуването дойде през 1785 г., когато французинът Жан-Пиер Бланшард и американецът Джон Джефрис стават първите, които преминават през Ламанша по въздух. През 18 и 19 век балоните са били използвани повече за военно наблюдение и научни изследвания, отколкото за транспорт или спорт. Като начин на въздушно пътуване, балонът е заменен от самоходния дирижабъл моторизиран балон в края на 19 век.
В началото на 20 век обаче интересът към спортното балониране започва да нараства и ежегодно се предлага международен трофей за полети на дълги разстояния. Белгийските балонисти доминираха в тези ранни състезания. След Втората световна война новите технологии правят балонирането по-безопасно и по-достъпно, а до 60-те години спортът се радва на широка популярност. Трансатлантическият полет, извършен за първи път със самолет и дирижиращ през 1919 г., остава неуловима цел на елитните балонисти.
От 1859 г. до полета на Двоен орел II през 1978 г. са извършени 17 неуспешни трансатлантически полета с балони, в резултат на които са загинали най-малко седем балонисти. През септември 1977 г. Бен Абруцо и Макси Андерсън правят първия си опит в Двоен орел I но бяха взривени от курса и принудени да се откажат от Исландия, след като изминаха 2950 мили за 66 часа. Абруцо отне няколко месеца, за да се възстанови от измръзване, претърпяно по време на изпитание, но до 1978 г. той и Андерсън бяха готови да направят опита отново. Те добавят Лари Нюман като трети пилот, а на 11 септември 1978 г Двоен орел II издигнат от Преке Айл, Мейн.
11-етажният балон, напълнен с хелий, постигна добър напредък през първите четири дни и тримата пилоти оцеляха на хот-доги и консервирани сардини. Единствената истинска неприятност на пътуването възникна на 16 август, когато атмосферните условия принудиха Двоен орел II да падне от 20 000 фута до опасни 4000 фута. Те изхвърлиха баластния материал и скоро отново се покачиха на безопасна височина. Същата нощ те стигнаха до брега на Ирландия и на 17 август прелетяха през Англия по маршрута си до полето Льо Бург в Париж, мястото на кацането на Чарлз Линдберг, след като летеше соло в самолет над Атлантическия океан през 1927 г. Над Южна Англия съпругите летяха достатъчно близо до балона в частен самолет, за да надушват целувки по съпрузите си.
Издухани леко по пътя към края на пътуването, те докоснаха малко преди здрач на 17 август близо до махала Мисерей, на около 50 мили западно от Париж. Техният 137-часов полет постави нови рекорди за издръжливост и разстояние. Американците бяха посрещнати от членове на семейството и весели френски зрители, които последваха балона си с кола. Същата нощ на Лари Нюман, който на 31 години беше най-младият от тримата пилоти, беше позволено да спи със съпругата си в същото легло, където Чарлс Линдберг спеше след историческия си трансатлантически полет пет десетилетия преди това.
През 1981 г. Бен Абруцо, Лари Нюман, Рон Кларк и Роки Аоки от Япония излитат от Нагашими, Япония, до националната гора Мендочино в Калифорния при първия прозрачен полет. Американецът Джо Китингер извърши соло трансатлантически полет с балон през 1984 г. През 1995 г. американецът Стив Фоссет извърши солов прозрачен полет. Една от последните граници на балообразуването е завладяна през 1999 г., когато Бертран Пикард от Швейцария и англичанинът Брайън Джоунс завършиха първото безпилотно пътуване по света в хибриден хелий и балон с горещ въздух. Те излетяха от швейцарските Алпи, обиколиха земното кълбо и кацнаха в Египет, като изминаха повече от 29 000 мили за 20 дни.
Тогава през 2019 г. американският авантюрист Стив Фосет стана първият мъж в историята, който летеше около света соло в балон с горещ въздух.
