Мащабна експлозия унищожава Лос Анджелис Таймс сграда в центъра на града, убива 21 и ранява много повече. От Лос Анджелис Таймс издателят Харисън Отис, яростен противник на синдикатите, вярваше, че бомбата е насочена към него, той наел главния частен детектив на нацията, Уилям Дж. Бърнс, за да разруши случая. В допълнение към многобройните редакции срещу профсъюзите, Отис беше лидер на Асоциацията на търговците и производителите, мощна група от собственици на бизнес с широки политически връзки.
Разследването на Бърнс го доведе до мостовия и структурния съюз на работниците от желязо и техния касиер Джон Дж. Макнамара. През април 1911 г., след като Бърнс получи самопризнание от Орти Макманигал, който уж е бил посредник между Макнамара и двама експерти по бомбите, той лично арестува Джон Макнамара и брат му в Индиана. Без никакви законови правомощия Бърнс също успява да заведе братята в Калифорния, където те трябва да бъдат преследвани.
Членовете на Съюза и привържениците на левицата се събраха около братя Макнамара. След като беше набран голям фонд за отбрана, представителите на съюза пледираха Кларънс Дароу да се заеме с делото. Дароу, който беше най-добрият адвокат за отбрана, който Америка трябваше да предложи, вече беше свалил „Биг Бил“ Хейвуд, профсъюзния лидер на индустриалните работници по света, след като повдигна обвинения за убийство в Айдахо няколко години по-рано. Предлагайки 50 000 долара, той неохотно се зае с случая.
Въпреки че общественото мнение подкрепя Макнамара, собственото разследване на Дароу даваше доказателства, доказващи, че братята всъщност са виновни. Още по-лошото е, че членовете на отбранителния екип се опитваха да подкупят съдебните заседатели само за да се съобразят със собствената тактика на прокуратурата. Дароу сключи сделка с Отис и прокурорите, че братята ще се признаят за виновни, за да избегнат смъртното наказание, което и направиха.
Независимо от това, тази резолюция не беше задоволителна за двете страни и Дароу попадна в средата. Отис организира наказателното преследване на Дароу по обвинения в подкуп, а синдикатът напусна великия защитник. Те не само отказаха да платят хонорара му за делото Макнамара, но и отказаха да съдействат за неговата защита. Ърл Роджърс, прословут пияница, но и дръзка, страховита и ефективна адвокатка в Лос Анджелис, взе делото на Дароу.
След дълго съдебно изпитание Роджърс осигурил дело за Дароу, който по-късно бил оправдан след втори процес. Дароу продължи да опитва още по-изтъкнати случаи, включително процеса срещу убийствата на Леополд и Льоб и процеса на еволюция на Scopes.
