На този ден през 1891 г. в Нотасулга, Алабама, се ражда Зора Нийл Хърстън, романистка и фолклористка. Въпреки че по време на смъртта си през 1960 г. Хърстън е публикувала повече книги от която и да е друга чернокожа жена в Америка, тя не е в състояние да привлича мейнстрийм аудитория през целия си живот и тя умира бедна и сама в социален хотел. Днес тя се разглежда като един от най-важните чернокожи писатели в американската история.
Итънвил, Флорида, беше изцяло черно градче, когато се роди Хърстън. Дъщерята на баптистки проповедник Хърстън имаше малко контакти с бели хора до смъртта на майка си, когато Хърстън беше на 11 г. До тийнейджърските си години Хърстън беше до голяма степен приютен от расизма. Талантливи, енергични млади жени с мощно желание да учат, тя не е завършила гимназия, а се е подготвила за колеж и се е отличила в университета Хауърд. През 1925 г. тя се премества в Ню Йорк, където се превръща в централна фигура в реформата на Харлем. Изкусителна, изходяща и остроумна, тя стана известна със своите талантливи сюжети.Тя учи антропология при виден професор в Барнард и получава стипендия за събиране на устни истории и фолклор в родното си състояние. Учила е и вуду в Хаити.
През 1931 г. тя си сътрудничи с Лангстън Хюз в пиесата Муле кост, Първият й роман, Лозата на Джона с участието на централен персонаж, базиран на баща й, е публикувана през 1934г. Мулета и мъже, колекция от материали от нейните изследвания в устния фолклор, е публикувана през 1935 г. и се превърна в нейната бестселъра през живота й - но дори и така, тя спечели само 943,75 долара. През 1937 г. тя публикува Очите им гледаха Бог, историята на черната жена, която търси любовта и щастието на юг. Книгата беше критикувана по това време, особено от чернокожи мъже писатели, които осъдиха Хърстън за това, че не заема политическа позиция и демонстрира лошите ефекти на расизма. Вместо това романът, който сега се смята за нейно майсторство, отпразнува богатата традиция на селския черен юг. Работата на Хърстън остана приповдигната и радостна въпреки финансовите й борби. Тя публикува мемоар, Пътни праши по пътя, през 1942 г. Хърстън работи и работи като прислужница в края на живота си, а тя умира в бедност през 1960 г. През 70-те години работата й, почти забравена, е възродена от феминистки и черноучени учени и антология, Обичам себе си, когато се смея ... И после отново, когато изглеждам зъл и впечатляващ, е публикувана през 1979г.
