Съдържание
Уилбър и Орвил Райт бяха американски изобретатели и пионери на авиацията. През 1903 г. братя Райт постигат първия захранван, поддържан и контролиран полет на самолет; те надминаха своя основен етап две години по-късно, когато построиха и прелетяха първия напълно практичен самолет.
Ранен живот
Уилбър Райт е роден на 16 април 1867 г. близо до Милвил, Индиана. Той беше средното дете в семейство от пет деца. Баща му Милтън Райт е бил епископ в църквата на Обединените братя в Христос. Майка му беше Сюзън Катрин Кернер. Като дете плеймейтката на Уилбър е по-малкият му брат Орвил Райт, роден през 1871 година.
Знаеше ли? Нито Уилбър, нито Орвил посещават колеж, но по-малката им сестра Катрин го направи.
Проповедът на Милтън Райт го отвеждаше често на път и той често носеше малки играчки за децата си. През 1878 г. той връща обратно малък модел хеликоптер за момчетата си. Изработен от корк, бамбук и хартия и задвижван от гумена лента, за да завърти остриетата си, моделът е базиран на дизайн от френския пионер по въздухоплаване Алфонс Пено. Очаровани от играчката и нейната механика, Уилбър и Орвил щяха да развият цял живот любов към аеронавтиката и летенето.
Уилбър беше светло и ученолюбиво дете и се отличаваше в училище. Личността му беше изходяща и здрава и той планира да посещава Йейлския университет след гимназията. През зимата на 1885-86 г. инцидент промени хода на живота на Уилбър. Той беше тежко ранен при игра на хокей на лед, когато пръчката на друг играч го удари в лицето.
Въпреки че по-голямата част от контузиите му оздравяха, инцидентът хвърли Уилбър в депресия. Той не получи дипломата си за гимназия, отмени планове за колеж и се оттегли в дома на семейството си. Уилбър прекарва голяма част от този период у дома, четейки книги в библиотеката на семейството си и се грижи за болната си майка. Сюзън Кернер умира през 1889 г. от туберкулоза.
През 1889 г. братята стартират свой собствен вестник, West Side News. Уилбър редактира вестника, а Орвил е издателят. Братята също споделиха страст към велосипедите - нова мания, която помита страната. През 1892 г. Уилбър и Орвил отварят магазин за велосипеди, поправят велосипеди и продават собствен дизайн.
Разработване на самолета
Винаги работещи по различни механични проекти и в крак с научните изследвания, братя Райт внимателно следят изследванията на немския авиатор Ото Лилиентал. Когато Лилиентал загива при катастрофа с планер, братята решават да започнат свои собствени експерименти с полет. Решени да разработят свой собствен успешен дизайн, Уилбър и Орвил се отправят към Кити Хоук, Северна Каролина, известна със силните си ветрове.
Уилбър и Орвил започват работа, опитвайки се да измислят как да проектират крила за полет. Те забелязали, че птиците поставят крилете си за баланс и контрол и се опитват да подражават на това, развивайки концепция, наречена „кривене на крилото“. Когато добавят подвижно кормило, братята Райт установяват, че имат магическата формула - на 17 декември 1903 г. те успяха да излетят първия свободен, контролиран полет на моторно, по-тежък от въздушния самолет. Уилбър лети самолета им за 59 секунди, на височина 852 фута, изключително постижение.
Братята Райт скоро установили, че успехът им не е оценен от всички. Мнозина в пресата, както и колегите полетни експерти, изобщо не бяха склонни да вярват на твърденията на братята. В резултат на това Уилбър замина за Европа през 1908 г., където се надява, че ще има повече успех да убеди обществеността и да продаде самолети.
слава
Във Франция Уилбър намери много по-възприемчива публика. Той направи много публични полети и даде вози на служители, журналисти и държавници. През 1909 г. Орвил се присъединява към брат си в Европа, както и по-малката им сестра Катарина. The Wrights станаха огромни знаменитости там, домакини на короли и държавни глави, и постоянно присъстващи в пресата. Wrights започнаха да продават своите самолети в Европа, преди да се върнат в Съединените щати през 1909 г. Братята станаха заможни бизнесмени, изпълнявайки договори за самолети в Европа и Съединените щати.
Уилбър и Орвил винаги са споделяли заслуги за своите иновации и поддържали близки отношения през целия си живот. Зад кулисите обаче имаше разделение на труда. С острите си инстинкти Уилбър беше деловият ум и изпълнител на операцията, изпълнявайки длъжността президент на компанията Райт.
Смърт и наследство
Уилбър се разболя по време на пътуване до Бостън през април 1912 г. Той беше диагностициран от коремен тиф и почина на 30 май в семейния си дом в Дейтън, Охайо. Милтън Райт пише в дневника си, „„ Кратък живот, пълен с последствия. Неуморим интелект, ненадминат нрав, голяма самостоятелност и голяма скромност, виждайки правилно ясно правото, преследвайки го стабилно, той живееше и умираше. "
