На този ден през 1947г. Kon-Tiki, сал от дървесина от балса, капитанизиран от норвежкия антрополог Тор Хейердал, завършва пътуване на 101 дни от Перу до Рароя в архипелага Туамоту, близо до Таити. Хейердал искаше да докаже теорията си, че праисторическите южноамериканци са могли да колонизират полинезийските острови, като се движат по океанските течения.
Хейердал и неговият екипаж от пет души отплават от Калао, Перу, на дължина 45 футаKon-Tiki на 28 април 1947 г. Kon-Tiki, наречен за митичен бял вожд, е направен от местни материали и е проектиран да прилича на салове на ранни южноамерикански индианци. Докато прекосяват Тихия океан, моряците се натъкнаха на бури, акули и китове, преди най-накрая да излязат на брега в Рароя. Хейердал, роден в Ларвик, Норвегия, на 6 октомври 1914 г., смята, че най-ранните жители на Полинезия са дошли от Южна Америка, теория, която противоречи на популярното научно мнение, че първоначалните заселници пристигат от Азия. Дори и след успешното си пътуване антрополозите и историците продължиха да дискредитират вярата на Хейердал. Въпреки това пътуването му плени обществеността и той написа книга за опита, който се превърна в международен бестселър и беше преведен на 65 езика. Хейердал също продуцира документален филм за пътуването, което спечели награда на Оскар през 1951 г.
Хейердал прави първата си експедиция в Полинезия през 1937 г. Той и първата му съпруга живеят примитивно на Фату Хива на островите Маркизи в продължение на една година и изучават растителен и животински живот. Опитът го накара да повярва, че хората първо са дошли на островите на борда на примитивни съдове, плаващи по океански течения от изток.
Следвайки Kon-Tiki експедиция, Хейердал направи археологически пътувания до такива места като островите Галапагос, остров Великден и Перу и продължи да тества теориите си за това как пътуванията през моретата играят основна роля в миграционните модели на древните култури. През 1970 г. той плава през Атлантическия океан от Мароко до Барбадос в тръстикова лодка, наречена Ра II (след Ра, египетския бог на слънцето), за да докаже, че египтяните са могли да се свържат с американците от преди Колумбия. През 1977 г. той плава в Индийския океан на примитивен тръстиков кораб, построен в Ирак, за да научи как праисторическите цивилизации в Месопотамия, долината на Инд и Египет може да са свързани.
Докато работата на Хейердал никога не е била възприета от повечето учени, той остава популярна общественост и е обявен за „норвежец на века“ в родината си. Умира на 87-годишна възраст на 18 април 2019 г. в Италия. Салът от известната му експедиция от 1947 г. се помещава в музея Кон-Тики в Осло, Норвегия.
