Петима мъже са арестувани за проникване в офисите на Демократичния национален комитет в хотел Уотъргейт във Вашингтон. Разследванията на сената на D.C. в крайна сметка разкриха, че президентът Ричард Никсън е участвал лично в последващото прикриване на пробива; допълнително разследване разкри свързана група незаконни дейности, включващи политически шпионаж и фалшифициране на официални документи, всички санкционирани от Белия дом. Никсън все повече се забърква в политическия скандал.
На 29 и 30 юли 1974 г. Комитетът по съдебната власт на Камарата одобрява три члена за импийчмънт, като обвинява, че Никсън е злоупотребил с правомощията си за нарушаване на конституционните права на гражданите на САЩ, възпрепятствал правосъдието и е нарушил призовки на съдебната комисия. За да избегне почти сигурен импийчмент, Никсън подаде оставка от поста си на 9 август.
Аферата с Уотъргейт имаше далеч ефект както у нас, така и в чужбина. В САЩ скандалът разтърси вярата на американския народ в президентството. В окончателния анализ нацията преживя конституционната криза, като по този начин засили системата от проверки и баланси и докаже, че дори президентът не е над закона.
Оставката на Никсън имаше тежки последици за войната във Виетнам. Никсън винаги е обещавал, че ще се притече на помощ на Южен Виетнам, ако Северен Виетнам наруши условията на Парижките мирни споразумения. Когато Никсън си отиде, не остана никой, който да изпълни тези обещания. Когато северно виетнамците започнаха последната си офанзива през 1975 г., обещаната подкрепа от САЩ не беше предоставена и южно виетнамците бяха победени за по-малко от 55 дни.
