Съдържание

• Надникване зад желязната завеса
• Съветите свалят американските самолети
• Айзенхауер издава отказ
• Неуспешната среща на върха

Международна дипломатическа криза избухна през май 1960 г., когато Съюзът на съветските социалистически републики (СССР) свали американски шпионски самолет U-2 в съветското въздушно пространство и залови своя пилот, Франсис Гари Пауърс (1929-77). Изправен пред доказателствата за шпионажа на нацията, президентът Дуайт Д. Айзенхауер (1890-1969) е принуден да признае пред Съветите, че Централното разузнавателно управление на САЩ (ЦРУ) е летяло шпионски мисии над СССР от няколко години. Съветите осъдиха властите по обвинения в шпионаж и го осъдиха на 10 години затвор. Въпреки това, след като е излежал по-малко от две години, той е освободен в замяна на пленен съветски агент при първата по рода си шпионска размяна в САЩ и СССР. Инцидентът със шпионския самолет U-2 повиши напрежението между САЩ и Съветите по време на Студената Война (1945-91), до голяма степен политически сблъсък между двете суперсили и техните съюзници, възникнал след Втората световна война.

Надникване зад желязната завеса

Притеснен от бързото развитие на военните технологии от своите съперници на комунистите в СССР, президентът Дуайт Д. Айзенхауер, който изпълняваше длъжността си от 1953 до 1961 г., одобри план за събиране на информация за съветските способности и намерения. Високопланинските шпионски самолети U-2 започват да извършват разузнавателни полети над СССР през 1956 г., което дава на САЩ първия си подробен оглед на съветските военни съоръжения.

Знаеше ли? Пилотът на U-2 Франсис Гари Пауърс носи мъничка игла, напълнена с отрова, за да може да отнеме живота си, ако се изправи пред залавяне. Силите решиха да не използват иглата, когато той беше свален над Съветския съюз през 1960 г., което накара някои критици да го маркират като страхливец.

Айзенхауер остана доволен от информацията, събрана от полетите. Снимките, направени от шпионските самолети, разкриха, че съветските ядрени способности са значително по-малко напреднали, отколкото беше заявено от съветския лидер Никита Хрушчов (1894-1971). Айзенхауер научи, че САЩ, вместо да страдат от недостиг на оръжие или „ракетна пропаст“, ​​както твърдят много американски политици, вместо това ядрените сили са били много по-добри от тези на врага на Студената война.

Съветите бяха наясно с разузнавателните полети, защото можеха да видят шпионските самолети по радара. Почти четири години обаче САЩ бяха безсилни да ги спрат. Летейки на надморска височина над 13 мили над земята, самолетът U-2 първоначално е бил недостъпен както от съветските самолети, така и от ракети. Към пролетта на 1960 г. обаче СССР е разработил нова ракета „Зенит повърхност-въздух“ с по-дълъг обхват. На 1 май това оръжие се заключи на U-2, летено от 30-годишния пилот на ЦРУ Франсис Гари Пауърс.

Съветите свалят американските самолети

Преминавайки през тънката атмосфера в края на космоса, Пауърс изпълняваше типа строго секретна мисия, в която се специализираше: летене на шпионски самолет U-2 над СССР, за да снима военни инсталации. Ако всичко беше тръгнало по план, деветчасовият полет на Пауърс щеше да го отведе от Пакистан до зона за кацане в Норвегия. За разлика от предишните мисии U-2 обаче, тази се обърка ужасно.

Докато властите прелетяха над Свердловск (дн. Екатеринбург, Русия), в близост до самолета му избухна съветска ракета от повърхността-въздух, което доведе до падането му на по-малка височина. Втора ракета отбеляза директен удар и Пауърс и самолетът му започнаха да падат от небето. Пилотът успял да се спаси, но когато парашутът му изплувал на земята, той бил заобиколен от съветските сили. Силите се приземиха в центъра на голяма дипломатическа криза.

Айзенхауер издава отказ

На 5 май Хрушчов обяви, че съветските военни са свалили американски шпионски самолет, но не споменава за превземането на сили. Длъжностни лица от администрацията на Айзенхауер смятат, че малко доказателства за мисията на шпионаж на самолета са оцелели след катастрофата, така че те отговориха, че самолетът е просто метеорологичен самолет, който случайно е излетял извън курса. Съветският лидер обаче бързо опроверга тази история, като представи снимка на затворения пилот, както и доказателства, извлечени от останките, които категорично показаха, че става въпрос за самолет за наблюдение.

Инцидентът със шпионски самолет U-2 е възникнал в решаващ момент в отношенията между САЩ и САЩ. Айзенхауер и Хрушчов трябваше да се присъединят към лидерите на Франция и Великобритания на среща на върха в Париж на 14 май. Американският президент се надяваше срещата на върха в Париж да доведе до нови споразумения за производство и тестване на ядрени оръжия, но той призна, че смущаващото U- 2 кризата създаде потенциална пречка за постигането на тази цел.

Неуспешната среща на върха

Преди световните лидери да открият срещата си в Париж, администрацията на Айзенхауер пое отговорност за шпионските полети и призна, че обяснението на метеорологичния самолет е невярно. Но признанието на президента не можа да спаси срещата на върха. Инцидентът с U-2 бе убедил Хрушчов, че вече не може да си сътрудничи с Айзенхауер, а съветският лидер напусна от срещата в Париж само часове след началото му. Съветските преговарящи също се отказаха от преговорите за ядрено разоръжаване през следващия месец. Тези събития, които се разгърнаха през последната година на Айзенхауер в Белия дом, внесоха нов хлад в отношенията между Америка и СССР и поставиха основата за по-нататъшни конфронтации по време на администрацията на наследника на Айзенхауер Джон Ф. Кенеди (1917-63).

Докато световните лидери се карат за шпионските полети, Пауърс остана в съветски затвор. През август 1960 г. той е подведен под съд за шпионаж, осъден и осъден на 10 години затвор. В крайна сметка той прекара по-малко от две години зад решетките. Силите получават свободата му през февруари 1962 г., когато той и съветският агент Рудолф Абел (1903-71) стават обект на първата „шпионска размяна” между Америка и Съветския съюз.

След завръщането си в САЩ и напускането на ЦРУ, Пауърс в крайна сметка работи като пилот на хеликоптер за телевизионна станция в Лос Анджелис. През 1977 г. той умира на 47-годишна възраст при катастрофа с хеликоптер и е погребан в Националното гробище в Арлингтън.