На този ден през 1776 г. Род Айлънд, колонията, основана от най-радикалните религиозни дисиденти от пуританите на Масачузетската залива, се превръща в първата северноамериканска колония, която се отказва от вярността си на крал Джордж III. По ирония на съдбата Род Айлънд ще бъде последният щат, който ратифицира новата американска конституция повече от 14 години по-късно на 29 май 1790 година.
Род Айлънд служи като меркантилен център на трансатлантическата търговия с роби през 18 век. Западноиндийската меласа стана ром в дестилерии на Род Айлънд, който след това се търгуваше на Западноафриканския бряг за роби. След като превозиха човешкия си товар през прословутия среден проход от Африка през Атлантическия океан до Карибските острови, търговците на Род Айланд след това ще продадат онези, които са оцелели в лошите условия на лодките и грубото преминаване на океана на собствениците на плантации в Западна Индия, за да се използват като роби в замяна на прясна пратка меласа.
Желанието да защитят тази доходоносна триъгълна търговия накара Rhode Islanders да настръхне от британските опити да затегнат контрола си над търговията на колониите си, като започна със Закона за захарта от 1764 г., който затегна търговските разпоредби и повиши митата върху меласата. Два големи инцидента с участието на Роуд Айлъндър са станали по време на последвалите колониални протести на британската регулация в края на 1760-те и началото на 1770-те. На 10 юни 1768 г. британските митнически служители конфискуват склона на Джон Ханкок свобода защото преди това се е използвало за контрабанда на вино от Мадейра, подбуждайки към бунтове по улиците на Бостън. Четири години по-късно, близо до Провиденс, британската митническа лодка Gaspee се сблъска и Род Айлъндърс, ядосан от продължаващите британски опити да ги облага с данъци по начини, които те възприемат като несправедливи, качиха се на борда и го изгориха, ранявайки капитана на кораба.
Търкалената сила на Род Айлънд създаде почти толкова неприятности за новата американска нация, колкото и старата Британска империя. Тъй като е имал независимо богатство и търговия, идващи през двете жизнени пристанища на Провиденс и Нюпорт, Род Айланд е единствената малка държава, която теоретично може да оцелее независимо от предложения федерален съюз през 1787 г. Държавата нямаше желание да губи доходи под формата на вносни мита за новото федерално правителство. В резултат на това Род Айлънд е последният щат, който ратифицира Конституцията през 1790 г., когато най-накрая е изправен пред перспективата за по-големите финансови налози, които ще претърпи, като бъдат третирани като чужда държава от Съединените щати.
