В битката при Механиксвил, Вирджиния, армията на генерал Конфедерация Робърт Ей Лий нанася удари на армията на генерала на Джордж Б. МакКелън от Потомака, започвайки сраженията на Седем дни. Въпреки че конфедератите понесоха големи загуби и не успяха да победят решително над янките, битката обезвреди Макклелан. През следващата седмица Лий го изгони от покрайнините на Ричмънд, Вирджиния, обратно в базата си на река Джеймс.
Това беше първата битка на Лий като командир на армията. На 1 юни 1862 г. той замества Джоузеф Джонстън, който е тежко ранен в битката при Феър Оукс. Офанзивата на МакКелън се отклони само на пет мили от Ричмънд и армията му остана там до края на юни. През това време генерал J.E.B. Стюарт и неговата бунтовническа конница направиха зрелищна езда около силите на Макклелан, като върнаха информация, която показваше, че десният фланг на Макклелън е „във въздуха“ или незащитен от естествени бариери. Лий информира командирите си на 23 юни за намерението си да атакува фланга, окупиран от V корпус на Фиц Джон Портър, който беше отделен от останалата част от армията на Съюза от река Чикахомини. Това беше смел ход, тъй като означаваше оставянето на скелетни сили, за да се изправи срещу останалата част от армията на МакКелън на юг от Чикахомини и ранното указание за дръзкия стил на Лий.
Атаката обаче не мина по план. МакКелън, предупреден за уязвимостта на фланговете си от возенето на Стюарт две седмици преди, бе забил вляво и премести мъжете на Портър на високо място с дълбока рекичка пред тях. Планът на Лий беше призовал няколко по-малки сили да преодолеят мъжете на Портър, но това изискваше точно определяне на времето. Когато нападението дойде, координацията не се осъществи. Основен проблем, наред с други, беше корпусът на генерал Томас Дж. „Стоунъл“ Джексън, който бавно се придвижваше на мястото си. Джаксън току-що се върна от блестящата си кампания в долината Шенандоа, но той не показа нищо от предишната си енергичност и бързина в Механиквил.
Лий планираше да доведе около 55 000 войници срещу Портър, но грешките, направени от Джексън и други, означаваха, че има само около 11 000. Лий загуби 1475 мъже; Загубите на Съюза бяха само 361. Но Лий беше зашеметил МакКелън, който след това започна да се връща далеч от Ричмънд. Лий продължи да чука Макклелън през следващата седмица, а янките се оттеглиха към река Джеймс. Макклелън не заплаши отново Ричмънд и в крайна сметка отплава с армията си обратно към Вашингтон, D.C.
