Точно на обяд на този ден американските и канадските железопътни линии започват да използват четири континентални часови зони, за да прекратят объркването при справяне с хиляди местни времена. Смелият ход бе емблематичен за силата, споделена от железопътните компании.

Необходимостта от континентални часови зони произтичаше директно от проблемите с придвижването на пътници и товари през хилядите километри железопътна линия, обхванала Северна Америка до 1880-те. Тъй като човешките същества за първи път са започнали да следят времето, те настройват часовниците си за местното движение на слънцето. Още през 1880-те, повечето градове в САЩ имат свое местно време, което обикновено се основава на „висок обяд“ или времето, когато слънцето е в най-високата точка на небето.Тъй като железопътните пътища започнаха да свиват времето за пътуване между градовете от дни или месеци до обикновени часове, обаче, тези местни времена станаха кошмарен график. Железопътните разписания в големите градове изброяват десетки различни часове на пристигане и заминаване за един и същи влак, всеки от които е свързан с различна местна часова зона.

Ефективният железопътен транспорт изискваше по-еднаква система за запазване на времето. Вместо да се обърнат към федералните правителства на Съединените щати и Канада за създаване на северноамериканска система от часови зони, мощните железопътни компании взеха върху себе си да създадат нова система с времеви кодове. Компаниите се съгласиха да разделят континента на четири часови зони; приетите разделителни линии бяха много близки до тези, които използваме и до днес.

Повечето американци и канадци бързо приеха новите си часови зони, тъй като железопътните пътища често бяха тяхната жизнена сила и основна връзка с останалия свят. Едва през 1918 г. Конгресът официално прие часовите зони на железниците и ги постави под надзора на Междудържавната търговска комисия.