На 4 февруари 1974 г. Пати Хърст, 19-годишната внучка на издателя на вестници Уилям Рандолф Хърст, е отвлечена от апартамента си в Беркли, Калифорния, от двама чернокожи и бяла жена, и тримата са въоръжени. Годеникът й Стивън Уед беше пребит и завързан заедно със съсед, който се опита да помогне. Свидетели съобщават, че виждали как борещата се Хърст е била отнесена със завързани очи и тя е била поставена в багажника на кола. Съседите, които излязоха на улицата, бяха принудени да се прикрият, след като похитителите стреляха с пушки, за да покрият бягството си.
Три дни по-късно освободителната армия на Симбионеса (SLA), малка американска левичарска група, обяви в писмо до радиостанция в Бъркли, че държи Хърст като „военнопленник“. Четири дни по-късно SLA поиска от Hearst семейството дава 70 долара хранителни продукти на всеки нуждаещ се човек от Санта Роза до Лос Анджелис. Това стана, каза SLA, че ще започнат преговори за завръщането на Патриша Хърст. Рандолф Хърст колебливо раздаде храна на стойност около 2 милиона долара. След това SLA нарече това недостатъчно и поиска 6 милиона долара повече. Корпорацията Hearst заяви, че ще дари допълнителната сума, ако момичето бъде освободено невредимо.
През април обаче ситуацията рязко се промени, когато камера за наблюдение направи снимка на Хърст, участваща във въоръжен грабеж на банка в Сан Франциско, а тя също беше забелязана по време на грабеж на магазин в Лос Анджелис. По-късно в лента, изпратена до властите, тя заяви, че се е присъединила към ССА по собствена свободна воля.
На 17 май полицията в Лос Анджелис извърши нападение в тайния щаб на SLA, убивайки шестима от деветте известни членове на групата. Сред загиналите беше лидерът на СЛД Доналд Дефризе, афроамериканец, бивш затворник, нарекъл себе си генерал фелдмаршал Чинка. Пати Хърст и още двама членове на SLA, искани за грабежа през април, не бяха в помещенията.
И накрая, на 18 септември 1975 г., след като кръстосва страната с конспираторите на нейните пленници повече от година, Хърст, или „Таня”, както се нарича тя, е заловен в апартамент в Сан Франциско и арестуван за въоръжен грабеж. Въпреки твърдението си, че е била промита мозъка от SLA, тя е осъдена на 20 март 1976 г. и е осъдена на седем години затвор. Тя излежава 21 месеца преди присъдата й да бъде сменена от президента Картър. След като излезе от затвора, тя се върна към по-рутинно съществуване и по-късно се омъжи за бодигард. Тя беше помилвана от президента Клинтън през януари 2019 г.
