По време на сътрудничеството им по "Say Say Say" от 1983 г. се твърди, че бившият Бийтъл Пол Макартни е посъветвал краля на поп Майкъл Джексън да инвестира част от огромното си богатство в издаването на музика. Беше здрав финансов съвет, че Макартни може да съжалява за даването на 14 август 1985 г., когато Майкъл Джексън закупи правата за издаване на по-голямата част от каталога на „Бийтълс“ за 47 милиона долара, изпреварвайки самият Маккартни.
За да се разберат разумните разсъждения на бизнеса зад хода на Джаксън да поеме контрола върху правата върху издаването на някои 251 композиции на Бийтълс, първо трябва да разберем някои основни икономики на музикалната индустрия: Всеки път, когато авторският запис се използва за комерсиални цели, използван във филм или телевизионна реклама, например страната, която използва този запис, е длъжна да плати такса за лицензиране. Част от тази такса ще бъде изплатена на звукозаписния лейбъл, издал записа, а звукозаписният от своя страна ще изплати част от своя дял на изпълнителя. Отделно част от лицензионната такса се дължи на писателя на въпросната песен. Певците са тези, които също са изпълнители, и сключват споразумения с професионални музикални издателски компании за управление на колекцията от техните авторски права. В типичен режим издателят може да вземе 50 процента от възнаграждението на автор на песни в замяна на работа с колекции и за активно насърчаване на търговската употреба на песните му.
Джон Ленън и Пол Маккартни, главните текстописци на Бийтълс, направиха малко по-сложно. Споразумението за издаване, което подписаха, беше с компания, на която те също бяха частни собственици. Тази компания, наречена Northern Songs, Ltd., е създадена през 1964 г. изрично, за да генерира приходи от нарастващия каталог на композициите на Lennon-McCartney. По този начин всяка продажба или друга търговска употреба на песента „Вчера“ печелят Ленън и Маккартни от авторски права, които разделят със Northern Songs. И част от акциите на Northern Songs ще се върнат при Lennon и McCartney като частни собственици на компанията.
През 1969 г. британската компания Associated TeleVision завърши разхвърляно и спорно поглъщане на Northern Songs, което от своя страна накара Ленън и Маккартни да изтеглят договора си за бъдещи композиции и да разпродават собствените си акции в компанията. Повече от 15 години по-късно, през 1985 г., когато ATV се готвеше да продаде целия си издателски каталог, Пол Маккартни очакваше да го купи сам, само за да бъде осуетен от Майкъл Джексън, който тогава беше на върха на финансовата си мощ.
В годините след това този каталог позволи на Джексън да остане платежоспособен, служейки като обезпечение за няколко огромни лични заеми, които финансираха неговия екстравагантен начин на живот в продължение на години с ниски доходи и юридически затруднения. През 2019 г. обаче Джаксън се отказа от оставащия си интерес към каталога на Sony, един от основните му кредитори. След смъртта си Sony пое пълен контрол над каталога.
ПРОЧЕТЕТЕ ПОВЕЧЕ: Как Майкъл Джексън купи правата за издаване на каталога на песните на Бийтълс
