Съдържание
Мартин Лутър Кинг-младши е убит в Мемфис, Тенеси, на 4 април 1968 г., събитие, което изпраща ударни вълни, отзвучаващи по целия свят. Кипърски министър и основател на Южната християнска конференция за лидерство (SCLC), Кинг ръководи движението за граждански права от средата на 50-те години на миналия век, използвайки комбинация от безстрастни изказвания и ненасилни протести за борба с сегрегацията и постигане на значителен напредък в гражданските права за афро-американците , Убийството му доведе до изблик на гняв сред чернокожите американци, както и до период на национален траур, който спомогна за ускоряване на пътя за една равна жилищна сметка, която ще бъде последното значително законодателно постижение на ерата на гражданските права.
Убийство на крал: предистория
През последните години от живота си Кинг се сблъсква с нарастваща критика от млади афро-американски активисти, които предпочитат по-конфронтационен подход за търсене на промяна. Тези млади радикали се придържаха към идеалите на черния националистически лидер Малкълм Х (самият той убит през 1965 г.), който осъди застъпничеството на краля за ненасилие като „престъпно“, на фона на продължаващите репресии, претърпяни от афро-американците.
В резултат на това противопоставяне Кинг се стреми да разшири обжалването си отвъд собствената си раса, изказвайки се публично срещу войната във Виетнам и работи за създаването на коалиция от бедни и бели американци, за да се справи с такива проблеми като бедност и безработица.
Знаеше ли? Сред свидетелите на убийството на Кинг беше Джеси Джаксън, един от най-близките му помощници. Ръкоположен за министър скоро след смъртта на Кинг, Джексън продължава да оперира операция PUSH (People United to Save Humanity) и да се кандидатира два пъти за президент на САЩ през 1984 и 1988 година.
През пролетта на 1968 г., докато се подготвяха за планиран поход до Вашингтон за лобиране на Конгреса от името на бедните, Кинг и други членове на SCLC бяха повикани в Мемфис, Тенеси, за да подкрепят стачката на санитарите. В нощта на 3 април Кинг произнесе реч в храма на Мейсън в Мемфис.
В речта си Кинг като че ли предвещава собственото си преждевременно преминаване или поне изрисува особено отразяваща нотка, завършваща с тези сега исторически думи: „Видях обещаната земя. Може да не стигна до вас с вас. Но искам да знаете тази вечер, че ние като народ ще стигнем до обещаната земя. И аз съм щастлива тази вечер. Не се притеснявам за нищо. Не се страхувам от никой мъж. Моите очи видяха славата на идването на Господ. ”
Той също призова Конгреса бързо да приеме законодателството за гражданските права, след което влезе в Камарата на представителите за обсъждане, като го нарече подходящо наследство на Кинг и работата на живота му. На 11 април Джонсън подписва Закона за справедливото жилищно строителство - основна част от законодателството в областта на гражданските права.
Конспирация за убийство на крал
На 8 юни властите задържаха заподозрения в убийството на Кинг, дребен престъпник на име Джеймс Ърл Рей, на лондонското летище Хийтроу. Свидетели го бяха виждали да бяга от пансион в близост до мотел Лорейн, носещ пакет; прокурорите казаха, че е изстрелял фаталния куршум от баня в тази сграда. Властите откриха пръстите на Рей върху пушката, използвана за убиване на Кинг, прицел и бинокъл.
На 10 март 1969 г. Рей се призна за виновен за убийството на Кинг и беше осъден на 99 години затвор. В процеса му не бяха чути показания. Малко след това обаче Рей отстъпи признанието си, твърдейки, че е жертва на заговор.
По-късно Рей намери съчувствие на малко вероятно място: членове на семейството на Кинг, включително неговия син Декстър, който публично се срещна с Рей през 1977 г. и започна да спори за възобновяване на делото му. Въпреки че правителството на САЩ проведе няколко разследвания на времето за процеса, потвърждавайки вината на Рей, тъй като единственият спор на убийството все още заобикаля убийството.
В момента на смъртта на Рей през 1998 г. вдовицата на Кинг Корета Скот Кинг (който в седмиците след смъртта на съпруга си смело продължи кампанията за подпомагане на стачкуващите работници в санитарната служба на Мемфис и изпълни мисията си за социални промени чрез ненасилствени средства) публично оплака, че "Америка никога няма да се възползва от процеса на г-н Рей, който ще доведе до нови разкрития за убийството ... както и да установи фактите за невинността на г-н Рей."
Въздействие на убийството на краля
Въпреки че черно-белите скърбяха за преминаването на краля, убийството по някакъв начин послужи за разширяване на разрива между черно-белите американци, тъй като много чернокожи виждаха убийството на краля като отхвърляне на енергичния им стремеж към равенство чрез насилствената съпротива, която той подкрепяше.
Убийството му, подобно на убийството на Малкълм X през 1965 г., радикализира много умерени афро-американски активисти, подхранвайки растежа на движението "Черна сила" и партията "Черна пантера" в края на 60-те и началото на 70-те години.
Кинг остава най-известният афро-американски лидер на своята епоха и най-публичното лице на движението за граждански права, заедно с най-красноречивия му глас.
Кампания за установяване на национален празник в негова чест започна почти веднага след смъртта му, а неговите привърженици преодоляха значителна опозиционна критика посочиха досиета за наблюдение на ФБР, които предполагат изневяра на краля и неговото влияние от комунистите, преди президентът Роналд Рейгън да подпише закона за краля за празника през 1983г.
