В Marbury срещу Madison (1803) Върховният съд обяви за първи път принципа, че съдът може да обяви акт на Конгреса за невалиден, ако той е в противоречие с Конституцията. Уилям Марбъри бе назначен за мир на окръг Колумбия в последните часове на администрацията на Адамс. Когато Джеймс Медисън, държавният секретар на Томас Джеферсън, отказа да предаде комисията на Марбери, Марбъри, придружен от трима други назначени по подобен начин кандидати, поиска петиция от мандамус, принудителна доставка на комисиите.

Главният съдия Джон Маршал, пишещ за единодушен съд, отхвърли молбата и отказа да издаде документа. Въпреки че установява, че вносителите на петицията имат право на своите комисии, той приема, че Конституцията не дава правомощия на Върховния съд да издава писма на мандамус. Раздел 13 от Закона за съдебната власт от 1789 г. предвижда, че такива актове могат да се издават, но този раздел от акта е в противоречие с Конституцията и следователно недействителен.

Въпреки че непосредственият ефект на решението е бил да откаже правомощията на Съда, дългосрочният му ефект е увеличаване на властта на Съда чрез установяване на правилото, че „категорично е провинцията и задължението на съдебното ведомство да каже какво е законът“ "От времето на Marbury срещу Madison Върховният съд е окончателният арбитър на конституционността на законодателството на Конгреса.

Читателят е спътник на американската история. Ерик Фонер и Джон А. Гарати, редактори. Copyright © 1991 от издателство Houghton Mifflin Harcourt. Всички права запазени.