Малкълм X, активистът и откровен публичен глас на черната мюсюлманска вяра, оспори масовото движение за граждански права и ненасилствения стремеж към интеграция, подкрепян от Мартин Лутър Кинг, младши. Той призова последователите да се защитават срещу бялата агресия „по всякакъв начин, необходим . Роден Малкълм Литъл, той смени фамилното си име на X, за да обозначи отхвърлянето на името си „роб“. Харизматичен и красноречив, Малкълм става влиятелен лидер на нацията на исляма, който съчетаваше исляма с черния национализъм и се стреми да насърчи и укрепи младите чернокожи в неравностойно положение, търсейки доверие в сегрегирана Америка.След смъртта на Малкълм X през 1965 г., неговата книга с бестселъри Автобиографията на Малкълм X популяризира идеите му, особено сред черната младеж, и постави основата на движението Черна сила в края на 60-те и 70-те години.
Роден Малкълм Литъл през 1925 г. в Омаха, Небраска, Малкълм е син на баптистки проповедник, който е последовател на Маркъс Гарви. След като Ku Klux Klan отправя заплахи срещу баща си, семейството се премества в Лансинг, Мичиган. Там, пред подобни заплахи, той продължаваше да настоява чернокожите да поемат контрола над живота си.
Знаеше ли? През 1964 г. Малкълм X прави поклонение в Мека и променя името си на ел-Хадж Малик ел-Шабаз.
Бащата на Малкълм е убит от черните легионери, подобни на клана. Въпреки че е намерен с глава, смазана от едната страна и почти отсечена от тялото, се твърдеше, че се е самоубил, а на семейството е отказана смъртната му облага. Нейното разпадане бързо последва: работещите по социални въпроси се стремяха да обърнат децата един срещу друг и срещу майка им, от която Малкълм, тогава шест, беше взет и настанен в приемно жилище. Мисис Литъл претърпя нервен срив, от който така и не се възстанови.
След осми клас Малкълм отпадна от училище и се запъти към живот на престъпление. Той носеше костюми за зъби, изправяше косата си, за да повлияе на бял вид, и стана известен като "Детройт червен". Когато двадесет и един, той беше осъден на затвора за взлом и там се натъкна на ученията на Илия Мохамед, лидер на Изгубените-намерени Нация на исляма, известен като Черните мюсюлмани. Тезата на Мохамед, че белият човек е дяволът, с който черните не могат да живеят, оказа силно влияние върху Малкълм. Преминавайки към аскетичен начин на живот и четене широко, той започна да преодолява деградацията, която познаваше. Аргументът, че само чернокожите могат да излекуват бедствията, които ги причиняват, потвърди за Малкълм силата на вярата на Мохамед. Той стана лоялен ученик и прие X-символиката на открадната самоличност е неговото фамилно име.
ПРОЧЕТЕТЕ ОЩЕ: Взривната глава, останала от автобиографията на Малкълм X
След шест години Малкълм е освободен от затвора. По-късно той става министър на храма № 7 в Харлем, обвиненията му за расизъм и застъпничеството му за самозащита предизвиква възхищение, както и страх далеч отвъд нюйоркската черна общност. Белите бяха особено уплашени, отстъпвайки от постоянните си произнасяния за престъпления срещу народа си. Докато повечето му контрастираха с Мартин Лутър Кинг-младши, с чиято философия те бяха много по-спокойни, студентите от белия колеж откриха грозни истини в неговата страстна реторика на осъждане. Малкълм обаче става все по-резистивен, когато нацията на исляма не успя да се включи в нарастващата борба за граждански права и се убеди, че на Илия Мохамед липсва искреност, гледна точка, болезнено потвърдена от корупцията на най-високото ниво на организацията. От своя страна Мохамед изглеждаше застрашен от популярността на Малкълм, чието влияние стигна дори до уважавания Координационен комитет за ненасилие на студенти (SNCC).
Твърдението на Малкълм, че убийството на президента Джон Ф. Кенеди възлиза на „пилетата, които се прибират вкъщи, за да се откажат“, доведе до спирането му от черните мюсюлмани през декември 1963 г. Няколко месеца по-късно той напуска организацията, пътува до Мека и открива, че православните мюсюлмани проповядва равенство на расите, което го накара да се откаже от аргумента, че белите са дяволи. След като се върна в Америка като Ел-Хадж Малик Ел-Шабаз, той остава убеден, че расизмът е разял духа на Америка и че само черните могат да се освободят.
През юни 1964 г. той основава Организацията на афро-американското единство и все повече се движи в посока на социализма. По-усъвършенстван от неговите черни мюсюлмански дни и с нарастващ морален ръст, той беше убит от черен мюсюлманин на митинг на неговата организация в Ню Йорк на 21 февруари 1965 г. Малкълм X беше предсказал, че макар да има, но малко време да живее , той би бил по-важен в смъртта, отколкото в живота. Предсказания за неговата мъченическа смърт са открити в Автобиографията на Малкълм X. Почти болезнената честност, която му позволи да намери пътя си от деградация до преданост към своя народ, скромния начин на живот, който го държеше на ръба на бедността, и разстоянието, което той някак успя да постави между себе си и расовата омраза служат в този том, като трогателни напомняния за човешките възможности и постижения.
Повлиян до голяма степен от Малкълм, през лятото на 1966 г. членовете на SNCC призовават за черна власт за черните. Липсата им на власт бе в основата на обвинението на Малкълм, че им се отказват човешките права в Америка. Неговата яснота по този въпрос, тъй като Америка продължава отдръпването си от ангажимента си за пълна свобода за своя народ, му гарантира гордост за мястото сред черните лидери.
Читателят е спътник на американската история. Ерик Фонер и Джон А. Гарати, редактори. Copyright © 1991 от издателство Houghton Mifflin Harcourt. Всички права запазени.
