Легендата гласи, че на този ден през 1864 г. президентът Ейбрахам Линкълн съставя писмо до Лидия Биксби, вдовица и майка на петима мъже, загинали в Гражданската война. След това копие от писмото беше публикувано в Бостонски вечерен препис на 25 ноември и подписа „Ейбрахам Линкълн“. Оригиналното писмо никога не е намерено.
Писмото изказва съболезнования на г-жа Биксби по повод смъртта на петимата й синове, които се бориха за запазването на Съюза в Гражданската война. Авторът съжалява за това, че „слаби и безплодни трябва да бъдат мои думи, които би трябвало да се опитат да ви излъжат от скръбта на толкова голяма загуба.“ Той продължи с молитвата, че „нашият Небесен Отец може да успокои мъката на вашето пострадание, заветната памет. на обичаните и изгубените и на тържествената гордост, която трябва да бъде ваша, да положи толкова скъпа жертва върху олтара на Свободата. "
Учените продължават да обсъждат авторството на писмото и автентичността на копията, издадени между 1864 и 1891 г. По онова време копията на президентските издания често се публикуват и продават като сувенири. Много историци и архивисти са съгласни, че оригиналното писмо вероятно е написано от секретаря на Линкълн, Джон Хей. Що се отнася до загубата на г-жа Биксби, учените откриха, че само двама от нейните синове всъщност са загинали в битки по време на Гражданската война. Една трета бе уволнена честно, а четвърта беше безчестно изхвърлена от армията. Съдбата на петия син е неизвестна, но се предполага, че той е дезертирал или умрял в конфедеративния затворнически лагер. Въпреки съмнителния си произход, писмото става още по-известно, когато е цитирано във филмовия епос на Стивън Спилбърг за Втората световна война Запазване на редник Райън (1998).
