Съветските реактивни изтребители прехващат пътнически полет на Korean Airlines в руското въздушно пространство и свалят самолета надолу, при което загиват 269 пътници и членове на екипажа. Инцидентът драстично увеличи напрежението между Съветския съюз и Съединените щати.
На 1 септември 1983 г. полет 007 на корейските авиолинии (KAL) е на последния крак на полет от Ню Йорк до Сеул, със спирка в Анкоридж, Аляска. Когато наближи крайната си дестинация, самолетът започна да завива далеч от нормалния си курс. Само за кратко време самолетът излетя в руското въздушно пространство и прекоси полуостров Камчатка, където се знаеше, че са разположени някои строго секретни съветски военни инсталации. Съветите изпратиха два изтребителя да прехванат самолета. Според лентите от разговорите между пилотите на изтребителите и съветския наземен контрол, изтребителите бързо открили полета на KAL и се опитали да установят контакт с пътническия самолет. Не успявайки да получи отговор, един от изтребителите изстреля ракета, търсеща топлина. KAL 007 беше ударен и забит в Японското море. Всички 269 души на борда бяха убити.
Това не беше първият път, когато полет на Южна Корея изпадна в беда над Русия. През 1978 г. Съветите принудиха пътнически самолет над Мурманск; двама пътници загинаха по време на аварийното кацане. В първото си публично изявление относно инцидента през септември 1983 г. съветското правителство само отбелязва, че неидентифициран самолет е бил свален, летящ над руска територия. Правителството на Съединените щати реагира с ужас на бедствието. Държавният департамент предположи, че Съветите са знаели, че самолетът е невъоръжен граждански пътнически самолет. Президентът Роналд Рейгън нарече инцидента „клане“ и излезе с изявление, в което заяви, че Съветите са се обърнали „срещу света и моралните предписания, които ръководят човешките отношения между хората навсякъде.“ Пет дни след инцидента Съветите признават, че самолетът наистина беше пътнически самолет, но руските пилоти нямаха как да знаят това. Високопоставен съветски военен служител заяви, че полетът на KAL е участвал в шпионажните дейности. Администрацията на Рейгън отговори, като прекрати всички съветски въздушни превози на пътници до Съединените щати и отказа няколко споразумения, договорени със Съветите.
Въпреки разгорещената публична реторика, много съветски и американски служители и анализатори са се съгласили, че инцидентът е просто трагично недоразумение. Полетът на KAL бе влязъл в курс, близък до един, който едновременно е летял от американски шпионски самолет; може би съветските оператори на радари неправилно са приели двете. В Съветския съюз няколко от военните служители, отговорни за противовъздушната отбрана в Далечния Изток, бяха уволнени или демотивирани. Никога не е било установено как полетът на KAL завършва близо 200 мили извън курса.
