На този ден през 1961 г. президентът Джон Ф. Кенеди излезе с изявление, в което разширява „искрените си пожелания“ и тези на американския народ на съветския премиер Никита Хрушчов и хората на Съветския съюз за мирна и просперираща Нова година. Това беше разгара на Студената война и Съединените щати и Съветският съюз бяха заключени в ядрена надпревара с оръжие.

Позовавайки се на 1961 г. като „проблемна“ между двете суперсили, Кенеди казва, че е „неговата сериозна надежда“ през 1962 г. да се наблюдават подобрени отношения между двете страни. Тогава Кенеди каза на Хрушчов, че вярва, че отговорността за постигането на мир в света лежи върху раменете на двамата мъже.

Кенеди идва в отговор на 29 декември от Хрушчов, който носи надеждата му, че 1962 г. ще бъде „праг“ година за предприемане на „ефективни стъпки в ликвидацията на центрове за военна опасност“. Хрушчов вероятно се позовава на напрежението във връзка с продължаващото подразделение на град Берлин в демократичен и комунистически сектор. През август 1961 г. правителството на Хрушчов одобри решението на Източна Германия да изгради физическа бариера, Берлинската стена, между двата сектора, за да се предотврати дефектирането на управляваните от комунистите източни немци на Запад.

Въпреки че Кенеди и Хрушчов обещаха сътрудничество, тъй като 1961 г. приключи, двамата продължиха да играят опасна игра на пиле над ракетните обекти на съветските ракети в Куба през октомври 1962 г., което доведе света до самия край на ядрената война по време на Кубинската ракетна криза ,