На този ден през 1965 г. президентът Линдън Бейнс Джонсън подписва Закона за правата на глас, гарантиращ на афро-американците правото на глас. Законопроектът направи незаконно налагането на ограничения за федерални, държавни и местни избори, които бяха предназначени да откажат гласуването на чернокожите.
Джонсън пое председателството през ноември 1963 г. след убийството на президента Джон Ф. Кенеди. В президентската надпревара през 1964 г. Джонсън беше официално избран с победа на свлачище и използва този мандат, за да настоява за законодателство, за което вярваше, че ще подобри американския начин на живот, което включва по-силни закони за правото на глас. Неотдавнашен поход в Алабама в подкрепа на правото на глас, по време на който чернокожите бяха бити от държавните войски, засрами Конгреса и президента при приемането на закона, имаше за цел да наложи 15-ата поправка на Конституцията, ратифицирана от Конгреса през 1870 г.
В реч пред Конгреса на 15 март 1965 г. Джонсън очертава нечестивите начини, по които представители на изборите отказват афро-американските граждани в вота. Чернокожите, които се опитват да гласуват, често са казвали на изборните служители, че са сгрешили датата, часа или избирателното място, че служителите са закъснели или отсъстват, че притежават недостатъчно умения за грамотност или са попълнили заявление неправилно. Често афроамериканците, чието население претърпя висок процент на неграмотност поради векове на потисничество и бедност, биха били принудени да полагат тестове за грамотност, които те неизбежно се провалят. Джонсън каза още на Конгреса, че гласоподавателите, главно в южните щати, са знаели, че принуждават черните избиратели да „рецитират цялата конституция или да обяснят най-сложните разпоредби на държавните закони“, задача, която повечето бели избиратели биха били трудно изпълнени. , В някои случаи дори чернокожите с висше образование са били отклонени от урните.
Въпреки че Законът за правата на глас беше приет, държавното и местно прилагане на закона беше слабо и често се игнорираше откровено, главно в южната част и в райони, където делът на чернокожите в населението е голям и техният вот застрашаваше политическото статукво. Все пак Законът за правата на глас даде на африканските американски избиратели законните средства да оспорват ограниченията за гласуване и значително подобриха избирателната активност. Само в Мисисипи избирателната активност сред чернокожите се увеличи от 6 процента през 1964 г. на 59 процента през 1969 г. През 1970 г. президентът Ричард Никсън разшири разпоредбите на Закона за правата на глас и намали допустимата възраст за гласуване за всички избиратели до 18 години.
