На този ден през 1803 г. Томас Джеферсън иска финансиране от Конгреса за финансиране на експедицията Люис и Кларк.
Джеферсън официално поиска 2500 долара финансиране от Конгреса, въпреки че някои източници сочат, че експедицията в крайна сметка струва по-близо до 50 000 долара. Meriwether Lewis се присъедини от приятеля си Уилям Кларк и 50 други хора в пътуването, включително афро-американски роб и женски индийски водач на име Sacagawea. Екипът, който Джеферсън нарече Corps of Discovery, първо изследва територията, включваща покупката на Луизиана, обширна ширина, която достига до север като днешна Северна Дакота, на юг до Мексиканския залив и се спира на източната граница на Испания територия в днешен Тексас. След това екипът прекосява Скалистите скали и се ориентира по речните маршрути до тихоокеанския бряг на днешен Орегон. След завръщането си дуотовите съобщения за екзотичните и вдъхновяващи нови земи, които срещнаха, предизвикаха нова вълна от разширяване на запад.
Джеферсън първо предложи експедиционната експедиция, още преди Наполеон да предложи да продаде американската територия на Франция, която ще стане известна като покупката на Луизиана, на САЩ и получи разрешение от Конгреса да започне проучване на района, когато новината за предложението на Наполеон за продажба достигна до Вашингтон , В късмет за Съединените щати, Наполеон се отказа от плановете да установи френска опора на южния фланг на Америка и продаде земята на САЩ, за да субсидира завладяването на Европа.
Въпреки че не разкри намеренията си пред Конгреса, Джеферсън планира пред Мериутер Луис, неговия частен секретар, на разузнавателна мисия, която далеч надхвърля границите на покупката в Луизиана, за да определи докъде на запад САЩ може да разшири търговията в северноамериканската търговия с кожа и за оценка на жизнеспособността на бъдещата териториална експанзия на запад. В заблуждаващия Конгрес Джеферсън временно е задушил недоволството си от злоупотреба с изпълнителната привилегия за постигане на стратегическа цел. Продукт на Просвещението, Джеферсън беше човек със силни политически принципи, но също беше очарован от това, което експедицията може да даде по отношение на научно откритие и приключения. Джеферсън се опита да поиска повече територия за Съединените щати, да премахне чуждестранната конкуренция и да превърне индийските нации в християнство, гледайки на запад на разширяването като на начин нацията да поддържа своите аграрни ценности и да предпази от същите политически опасности, които поразиха все по-пренаселената Европа ,
