На 5 май 1919 г. делегацията от Италия, издигната от министър-председателя Виторио Орландо и министъра на външните работи Сидни Сонино'ретурнс на мирната конференция във Версай в Париж, Франция, след рязко напускане 11 дни по-рано по време на спорни преговори за територията, която Италия ще получи след Първата световна война.
Влизането на Италия в Първата световна война от страна на Великобритания, Франция и Русия през май 1915 г. се основава на Лондонския договор, подписан предишния месец, в който съюзниците обещаха на Италия следвоенния контрол върху голяма част от територията. Това включва земята по границата на Италия с Австро-Унгарската империя, простираща се от Трентино през Южен Тирол до град Триест (област на исторически спор между Италия и Австрия); части от Далмация и множество острови по Адриатическото крайбрежие на Австро-Унгария; албанският пристанищен град Влоре (на италиански: Valona) и централен протекторат в Албания; и територия от Османската империя. Когато Орландо и Сонино пристигат в Париж през 1919 г., те смятат Лондонския договор за тържествено и задължително споразумение и очакват условията му да бъдат изпълнени, а Италия да бъде възнаградена за участието си заедно с победоносните съюзници.
От своя страна лидерите на Великобритания и Франция изразиха дълбоко съжаление, че направиха подобни обещания; те гледаха Италия с раздразнение, чувствайки, че италианците са нападнали атаките си върху Австро-Унгария по време на войната, не успяха да изпълнят военноморските си обещания и многократно поискаха ресурси, които след това не успяха да намерят за военните усилия. Американският президент Удроу Уилсън почувства още по-силно, че исканията на Италия не могат да бъдат изпълнени, тъй като те нарушават самоопределянето на други националности, особено южнославянските или югославските народи на въпросните територии.
Преговорите по исканията на Италия, планирани да продължат шест дни, бяха открити на 19 април 1919 г. в Париж.Напрежението избухна веднага, тъй като Орландо и Сонино се държаха твърдо пред ожесточена съпротива от страна на другите лидери, предупреждавайки за гражданска война в Италия, дори от все по-радикално движение на десни националисти, ако страната не получи това, което беше обещал. На 23 април Уилсън публикува изявление, в което твърди, че Лондонският договор трябва да бъде отменен и напомня на Италия, че трябва да се задоволи с получаването на територията на Трентино и Тирол, където по-голямата част от населението е италианско. Ден по-късно Орландо и Сонино напуснаха Париж и се върнаха в Рим, където бяха посрещнати с яростна демонстрация на патриотизъм и антиамериканизъм. В реч пред италианския парламент Орландо призова хората си да останат спокойни и заяви, че твърденията на Италия се основават на толкова високи и тържествени причини за право и справедливост, че те трябва да бъдат признати в своята цялост. Яростните националисти, водени от харизматичния поет и драматург Габриеле Д'Анунцио, проведоха срещи в цялата страна, горчиво пренебрежително лидерите на съюзниците, особено Уилсън, и намекнаха за война, ако исканията на Италия не бъдат изпълнени.
В Париж италианският отпътуване заплаши цялата конференция, тъй като делегацията от Германия трябваше да пристигне скоро, за да получи техните условия. Секретариатът на конференцията започна да комбинира проекта на германския договор за премахване на всички препратки към Италия, дори когато италианското правителство и другите съюзници се мъчеха да намерят начин Италия да се върне към преговорите. След като делегация от Австрия беше поканена в Париж и планира да пристигне в средата на май, италианците осъзнаха, че положението им се влошава. Междувременно Уилсън и САЩ обещаваха на Италия толкова необходим кредит от 25 милиона долара; Великобритания и Франция вярваха, че тази оферта ще ги освободи от задълженията им по Договора от Лондон и се надяват на по-добър компромис да избледняват за Орландо и неговите сънародници. На 5 май бе съобщено, че Орландо и Сонино се връщат в Париж и секретариатът започва да добавя италианските препратки обратно към германския договор на ръка.
В заключителния Версайски договор, подписан през юни, Италия получи постоянно място в Лигата на нациите, Тирол и дял от германските репарации. Много италианци обаче бяха горчиво разочаровани от своята следвоенна партида и конфликтът продължи заради Фиуме, пристанищен град в Хърватия, в който италианците съставляват най-голямото единично население и други територии в Адриатическо море. През есента на 1919 г. Д'Анунцио и неговите привърженици завземат контрола над Фиуме, заемайки го в продължение на 15 месеца в противовес на италианското правителство и изнасяйки нетрайни националистически изказвания. Възмущението на Великобритания, Франция и САЩ продължи да кипи, заедно с ранената италианска гордост и амбициозни мечти за бъдещи величия, емоции, които по-късно ще бъдат впрегнати в пагубен ефект от фашисткия лидер Бенито Мусолини.
