На този ден през 1913 г. Рудолф Дизел, изобретател на двигателя, който носи неговото име, изчезва от парахода Дрезден, докато пътува от Антверпен, Белгия до Харуич, Англия. На 10 октомври белгийски моряк на борда на параход в Северно море забеляза тяло, плаващо във водата; при по-нататъшно разследване се оказа, че тялото е на Дизел. Имаше и остава голяма мистерия около неговата смърт: Официално беше съдено за самоубийство, но много хора вярваха (и все още вярват), че Дизел е убит.
Дизелът патентова дизайн на двигателя си на 28 февруари 1892 г .; на следващата година той обясни дизайна си в документ, наречен „Теория и конструкция на рационален топлинен двигател, който да замени парния двигател и двигателя със съвременно горене.“ Той нарече изобретението си „двигател с компресионно запалване“, който може да изгори всяко гориво прототипите, които той изгради, щяха да работят върху фъстъчено или растително масло и не се нуждаеха от система за запалване: запалваше се чрез въвеждане на гориво в цилиндър, пълен с въздух, който беше компресиран до изключително високо налягане и следователно беше изключително горещ.
Подобен двигател би бил безпрецедентно ефективен, твърди Дизел: За разлика от другите парни двигатели от епохата, които загубиха повече от 90 процента от горивната си енергия, Дизел изчисли, че неговата мощност може да бъде до 75 процента ефективна. (Тоест, само една четвърт от енергията им ще бъде разхабена.) Най-ефективният двигател, който Дизелът някога всъщност е изградил, е с ефективност от 26 процента не е доста 75 процента, но все пак е много по-добър от своите колеги.
До 1912 г. в целия свят има повече от 70 000 дизелови двигатели, предимно във фабрики и генератори. В крайна сметка двигателят на Дизела би направил революция в железопътната индустрия; след Втората световна война камионите и автобусите също започват да използват дизелови двигатели, които им позволяват да пренасят тежки товари много по-икономично.
По времето на смъртта на Дизела той е на път за Англия, за да присъства на новаторския завод на нов дизелов двигател и да се срещне с британския флот относно инсталирането на неговия двигател на техните подводници. Теорията на конспирацията започна да лети почти веднага: „Изобретател се хвърли в морето, за да спре продажбата на патенти на британското правителство“, прочетете едно заглавие; друг се тревожи, че Дизел е „убит от агенти от големи петролни тръстове.“ Вероятно Дизел се е хвърлил зад борда, тъй като се оказва, че той е почти разбит, но мистерията вероятно никога няма да бъде разрешена.
