Айда Маккинли (1847-1907) е първа дама на САЩ (1897-1901) и съпруга на Уилям Маккинли, 25-ти президент на САЩ. Нейното лошо здраве, особено появата на епилепсия, когато е била на 30-те години, ограничава способността й да изпълнява много от социалните задължения, обикновено свързани с ролята на първа дама, но тя остава доверен съветник на съпруга си до убийството му през 1901 г.
Айда Сакстън беше най-голямото от три деца, родени от Катрин ДеУалт и Джеймс Асбо Сакстън, богат бизнесмен в Кантон, Охайо. Сакстъните силно вярват в равните възможности за образование и заетост на жените и Айда посещава интернатите в Охайо, Пенсилвания и Ню Йорк. През лятото и есента на 1869 г. Ида и сестра й Мери посещават Европа на турне, спонсорирано от баща им. След това бъдещата първа дама работи като чиновник и касиер в банката, собственост на Сакстън, за да разработи средства за издръжка, без да се налага да разчита на съпруг.
Айда се срещна с бъдещия си съпруг на летен пикник през 1868 г., но за първи път се забърка романтично с бивш майор от армейската конфедерация на име Джон Райт. Предвещавайки трагедиите, които ще навлязат в следващите години, Айда беше шокирана, като научи, че Райт е починал, докато е била на път за европейското си турне. Тя намери утеха, след като се върна в Щатите в обятията на Маккинли, друг бивш офицер от Гражданската война, който на пръв поглед беше насочен към големи неща като окръжния прокурор. Омъжи се за своя „майор“ пред 1000 гости в Първата презвитерианска църква в Кантон на 25 януари 1871 г.
Животът на Айда драматично се промени след серия от травматични събития в началото на брака. Няколко месеца след като майка й мина през 1873 г., тя претърпя смъртта на невръстната си дъщеря. Две години по-късно оцелелата дъщеря на Макинли умира от коремен тиф. По-рано известна като жива, енергична млада жена, Айда се измъчва от главоболие, конвулсии и припадъци. Тя беше диагностицирана с флебит „възпаление на вените“ и малко разбираемото разстройство на епилепсията и прекара голяма част от останалите си възрастни години в търсене на лечение от лекари.
Състоянието на Айда стана тревожно по време на спорните президентски избори през 1896 г., когато противници разпространиха слухове за нейния произход и здравето. В отговор Републиканската партия издаде първата известна биография на кампанията на съпругата на кандидата. 61-страничната „Скица от живота на госпожа Уилям Маккинли“ отбеляза гордите й корени и посочи как личните й трагедии са я превърнали в по-силна личност. Лагерът Макинли също се възползва от ограниченията на Айда, като кандидатът изнесе речи от вкъщи и възпроизвежда своята народна „кампания на предния веранд“.
Въпреки личните си препятствия, Айда намери начини да допринесе като първа дама. Тя плете и дари над 3500 чехли за благотворителни организации, като знае, че тези артикули се оказаха полезни за набиране на средства. Тя също беше категорична в полза на избирателното право на жените и демонстрира подкрепата си за афро-американските права, като посети Института Tuskegee със съпруга си. В допълнение, Айда постигна два малки, но забележителни първоначални позиции: Пътуването й до Мексико през 1901 г. я направи първата действаща първа дама, посетила чужда държава и стана първата, която се появи на филм, когато филмова камера записа речта на президента Макинли на Панамериканската изложба през тази година.
Достъп до стотици часове исторически видеоклипове, без реклами, с HISTORY Vault. Започнете безплатната си пробна версия днес.
